TRIP ADVISOR (Consejero de Viajes)

Escuchado el otro día en un restaurante: Si Maria, Juan, los muchachos y yo, ya decidimos para donde nos vamos a ir en Semana Santa, hay una región en Colombia que está tomando fuerza turísticamente hablando, se llama Quindío . Imagínate, Juan ya buscó en internet y se encontró con mucho material que habla de esta región; como tenemos que reservar hotel, y no tenemos a alguien que nos haga una recomendación, Juan ha buscado en Trip Advisor y se ha encontrado con unas excelentes recomendaciones de viajeros que ya han visitado esta parte de Colombia.

Cuando de viajes se trate, vale la pena tener muy en cuenta esta dirección: www.tripadvisor.es, hay varias en la red pero esta es la que más visitantes tiene, suelo recurrir a ella con frecuencia, y reconozco que me ha ayudado mucho para planificar viajes. De pronto, en nuestro medio no está muy difundida todavía, pero los viajeros internacionales sí la están consultando, recomiendo a los prestadores de todo tipo de servicios turísticos que se den una “navegadita” por esta página, digiten QUINDÍO, TODOS LOS IDIOMAS, lean y analicen cómo los están viendo, por eso hay que dar un buen servicio, ya que hasta fotos cuelgan en la página.

A continuación una pequeña muestra de lo que encontré, pero entren a la www, hay más, lean porque hay de todo, lo bueno, lo malo y lo feo

http://www.tripadvisor.es/ShowUserReviews-g1488680-d1550397-r48212815-Hacienda_Combia-Quindio.html
“La joya del Quindio!!!!”
Hacienda Combia, 31 oct. 2009 Tipo de viaje: En familia Fuimos con mi familia a disfrutar del eje cafetero colombiano, nos recomendaron la Hacienda Combia, y que hermosura de Hacienda!!!!! Fuimos atendidos directamente por los dueños y que atención, trabajaron arduamente para brindar lo mejor!!!! La comida súper deliciosa, los cuartos rústicos hermosos, los empleados de la Hacienda súper amables y serviciales!!!! La Hacienda Combia es una finca eco turística cafetera tienen sus propios pozos de agua y por supuesto tratan de cuidar del ambiente al máximo, es el lugar ideal para ir con toda la familia a descansar y disfrutar de la naturaleza y hermosura del Quindio. Toda la Hacienda está construida con la arquitectura tradicional cafetera, no se pierda del tour personalizado del proceso de preparación del café, la próxima vez que se tome una taza de café colombiano lo apreciara mucho mas y por supuesto no se pierda del parque del café y panaca; si decide quedarse en la Hacienda Combia por favor contacte a los dueños para que ellos lo guíen en cómo llegar, es a las afueras de Armenia en la ruta a Calarca y es poco confuso llegar cuando no conoces, pero mantén buena comunicación con la señora Teresita (la dueña) ella los guía y ella se asegura que lleguen bien y seguros!!! Disfruten del Quindio, su gente amable, su comida excelente y quédese en esta joya de lugar, la Hacienda Combia es la decisión apropiada!!!!

http://www.tripadvisor.es/ShowUserReviews-g1488680-d1489498-r34563300-Casa_de_Campo_El_Delirio-Quindio.html
“Excelente, una preciosa finca con un servicio estupendo!!”, Casa de Campo El Delirio, 12 jul. 2009 Tipo de viaje: En familia Fue un total acierto escoger esta finca para nuestra estadía en el Quindio, fue especial disfrutar del buen gusto en su decoración y del excelente servicio que nos prestaron. Una paz absoluta en habitaciones impecables y súper acogedoras. La recomiendo al 100% y me alegro de haber conocido este lugar!

La Posada del Café, Quindio, Colombia lugar maravilloso!
15 octubre 2009, Las habitaciones son tan acogedoras y están alrededor de un jardín precioso. Los desayunos eran divinos y siempre había algo nuevo que probar cada mañana. El propietario es encantador y hablaba inglés...

Hasta la próxima,
ivanres49@hotmail.com

PRECIOS Y ESTACIONALIDAD PARA EL TURISMO QUINDÍO

Publicado en La Crónica del Quindío, Enero 19 2010 www.cronicadelquindio.com

El factor precios en estas épocas de tanta incertidumbre económica a nivel mundial es un tema recurrente y más cuando de turismo se trata; por el hecho de que el consumo de nuestros productos suele dejarse en el último lugar, es decir, “si sobra salimos, pero primero lo primero” la comida, los colegios, el pago de la cuota de la casa y en fin toda esa cadena del consumo en donde el turismo ocupa posiciones de retaguardia. Es por esta razón que hay que ser cautelosos cuando de fijar precios se trata.

El destino Quindío tiene dos características en lo que respecta a la estacionalidad: para los hoteles de ciudad o mejor llamados de negocios, la estacionalidad no se da por periodos largos, tiene más bien que ver con los días de la semana: alta ocupación las noches del lunes, martes, miércoles y jueves y los fines de semana normales (los que no hacen parte de un puente Emiliani)suelen ser de baja ocupación esto es lo que echa al traste con la ocupación acumulada al año, es acá en donde estos hoteles deben de ser altamente creativos para desviar ocupación hacia las noches del viernes, sábado y domingo, tarifas de fin de semana dirigidas a los mercados vecinos para que vengan a pasear al Quindío, con alianzas con los parques, el comercio y toda la cadena del producto turístico regional; otra estrategia para el ya alojado o el ya reservado quédese una ó dos noches más ó venga una o dos noches antes a precios solidarios pues estas noches no las paga la empresa, las paga la persona de su bolsillo, ¿la esposa y hasta 2 niños con tarifas especiales? , evalúen y opten por opciones de este tipo, unos puntitos más de ocupación ayudan aunque sea para pagar la nómina. Estos hoteles en los puentes Emiliani, suelen disfrutar de alta ocupación similar a los hoteles rurales.
Ahora bien, los hoteles rurales sí tienen la ocupación definida para alta y baja temporada, aunque está imponiéndose una modalidad nueva que están llamando media temporada, compuesta precisamente por los fines de semana de puentes e inclusive los días antes de la semana santa comprendidos desde el viernes antes del Domingo de Ramos hasta la noche del martes antes del miércoles santo, esta media temporada es un facilismo resultante de no hacer la tarea comercial bien para que todos los puentes y estas fechas antes descritas sean de alta temporada.

A todas estas el ideal es que ya estén planificando mis colegas hoteleros para llevar a ANATO 2010 planes y tarifas para las temporadas de alto flujo: Semana Santa, Vacaciones mitad de año calendario A y vacaciones de final de año Calendario B, además planes para esa semanita de regalo del mineducación que parece no se ha asimilado bien, recuerden, antes de las fiestas aniversarias de Armenia, mercado de estudiantes desde el viernes 8 de octubre hasta el jueves 14, para después de esta fecha, alta temporada hasta el lunes de puente, 18 de octubre.

Hay que mantener haciendo estudios comparativos de precios con los destinos-competencia: Meta, Melgar, El circuito Santander-Boyacá, y para los estratos un poco más arriba: Miami (incluyendo los gastos de los muchachos en las chucherías y en las compritas de los juguetes en US dólares), Panamá (un poco de lo anterior) y ahora, los cruceros saliendo de Panamá y de Cartagena.
Los restaurantes tienen que ser más creativos para no dar esa sensación de que están esquilmando al turista; en las altas temporadas los precios que deben de ser, lo recomendado es hacer análisis de competencia versus destinos similares de Colombia y los destinos antes descritos. Para las bajas temporadas, aplicar promociones atractivas, que motiven la gente a regresar, recuerden que los que acá vivimos nos gusta salir el sábado y domingo a dar la “vueltica” no se olviden de nosotros que también sumamos.

Hasta la próxima,
ivanres49@hotmail.com

LA CULTURA Y EL TURISMO VAN DE LA MANO

Centro de Convenciones de Armenia, Quindío, Colombia





Publicado en la Crónica del Quindío Enero 12 2010 http://www.cronicadelquindio.com/; foto cortesía skyscrapercity


HOTELERIA Y TURISMO

Por estos días, es mucho lo que se ha hablado sobre los temas de la cultura y el turismo; de todo esto, vale la pena destacar la noticia sobre el proyecto de la creación del Museo de Arte de Armenia (El MAA, parodiando los de otras ciudades). Esta iniciativa debe de ser acogida con beneplácito por los prestadores de servicios turísticos pues es otro valor agregado a nuestro producto turístico regional. El Quindío siempre se ha caracterizado por una variada y rica oferta en todas las expresiones culturales; el talento brota cual planta de la tierra fértil que pisamos. El museo servirá para reunir en sus instalaciones a los más altos exponentes de la plástica regional en todas sus expresiones: Pintura, Escultura, Fotografía Artesanías, Literatura, Música, Teatro y tantas otras expresiones.

En pasadas ocasiones me he referido a este apasionante tema, más que todo reflexionando cómo podemos aprovechar las corrientes turísticas que nos visitan durante todo el año para que sean estas las que no solamente disfruten nuestra cultura “in situ”, sino que se motiven a llevar consigo una muestra que sirva a su vez para hablar de nosotros por fuera de los linderos y allende las fronteras de Colombia.
Dentro de un esquema de turismo responsable o turismo justo aplicado óptimamente, es mucho el aporte que el turismo puede hacer por la cultura de la región; y no es precisamente haciendo donaciones, y apoyando con dinero; no, sencillamente dando oportunidades a la plástica regional para que puedan poner los frutos de su creación al alcance de esa gran masa de turistas ávida de disfrutar y llevarse un recuerdo de la región: un cuadro, una escultura, una artesanía, un libro y otros expuestos en los hoteles, en las fincas, en los restaurantes, un CD con la música que tocaron la noche de la serenata en la finca en donde estaban alojados y que sirvió para revivir el viejo amor.
Pongámonos como objetivo que siquiera un 10% de los turistas, esta vez sí, se lleven los cuadros que que ya han comprado y pagado, así, los dueños de los hoteles, restaurantes y otros, los remplazan por unos nuevos del mismo o diferente autor. Es sencillamente llegar a unos acuerdos en donde todos ganen.

La vida nocturna no solo en Armenia, sino en los otros municipios quindianos se enriquecerá cada día más en la medida en que el turismo siga en la curva ascendente; recomiendo a los amigos de ADECOL fortalecerse y procurar adecuar su sede que podría convertirse en un sitio de atracción turística regional, otro valor agregado más.

BREVES DEL QUINDÍO
Existe gran entusiasmo alrededor del concierto que darán Teresita Gómez y el Tenor Diver Higuita en el Centro de Convenciones de Armenia; este magno evento es en pro del Museo de Arte de la capital. El Centro de Convenciones muestra otra de sus muchas facetas cual es la de servir de sede para eventos culturales de primera línea.

Palmas de Cera del Quindío, majestuosas en el Valle de Cocora, Salento, Quindío, Colombia,

foto cortesía www.laspalmasdecocora.com

Salento y sus fiestas aniversarias, otra vez vuelve y juega, muchos visitantes no solo locales sino del resto de los municipios del Quindio y también mucho turista nacional e internacional, hay que continuar insistiendo en una vía alterna de acceso y ojalá, que los carros no suban hasta el pueblo (en días de alta temporada). Les aseguro que va a repercutir en bien de todos los actores: Los turistas, los residentes y los prestadores de servicios turísticos)

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

SER O NO SER DESTINO TURISTICO

Qué grato es poder escuchar y leer las noticias frescas del Quindio, independientemente de donde uno se encuentre; tiene sus ventajas.
Precisamente esta mañana escucho en el noticiero de la Voz de Armenia que el día 1º. de Enero, la oferta de restaurantes abiertos para atender a los turistas que nos visitan por estas épocas fue insuficiente, lo que conllevó a que algunos que si lo estaban, llegasen casi al punto de colapsar; esta situación es el producto de esa transición de región agrícola a destino turístico que viene experimentando el Quindío en donde todavía el mensaje no está claro para muchos de los componentes de la cadena del turismo: Hoteleros, Restauranteros, Agentes de Viajes, Tour operadores, artesanos, y otros: los que prestamos servicios turísticos TENEMOS QUE TRABAJAR, Y MAS, CUANDO LOS TURISTAS ESTAN EN APOGEO, es decir, en estas épocas de vacaciones ( las vacaciones nos las damos nosotros en otros días que son cuando los demás están trabajando, no paseando )
Conclusión, la rutina de nuestra vida laboral es 180 grados opuesta al resto de la población.

Esta premisa es válida para el resto de los comerciantes que ofrecen productos que pueden ser atractivos para los visitantes; lo más frustrante que puede haber para el comercio local de cualquier destino que se llame TURISTICO es darse cuenta que esa gran masa de turistas regresó a sus lugares de origen con un resto de plata que ya tenía presupuestado gastarse, ¿y lo triste de todo esto? el resto del año las quejas van y vienen, porque dizque el negocio está mal, todavía estamos con la costumbre de producir, comerciar y vender solo para nosotros, y…con una economía nuestra, tan incipiente por todas las razones que siempre se esgrimen, es insólito cerrar los días de afluencia de clientes con dinero y poder de consumo.

En el caso de los restaurantes, lo que se suele hacer en los destinos de alta demanda turística, con los días de Navidad y Año Nuevo, es dividir el personal en 2 bloques así: los que disfrutan la Navidad y los que disfrutan el Año Nuevo; luego, cuando pasa la temporada se organizan mini vacaciones escalonadas. No es recomendable dejar pasar el” momentum” con la Santamaría abajo.
Comparto con ustedes precisamente la estrategia en este parque que estoy asesorando actualmente, en donde, por ser un nuevo producto habían dudas de sí abrir o no abrir el 25 de Diciembre y el 1º de Enero, la decisión fue abrir, lo cual se hizo, eso sí publicidad a través de varios medios publicitarios incluidos volantes en peajes y avenidas de alto tráfico, diciendo que abriríamos para estas fechas, el resultado? Días de alta afluencia, parque full la comida se vendió en buena cantidad, personal reforzado en un 60% y al final todo el mundo feliz, comenzando por los clientes.

Mensaje para los que elegimos esta profesión del turismo: Cuando sean días de demanda turística, nos toca trabajar el triple, ya habrán otros días para descansar y para sentarnos en tertulia a contarnos las experiencias.

BREVES DEL QUINDÍO
Salento vuelve y juega con la saturación de la carga de carros y de turistas; lo he dicho en pasadas ocasiones, es hora de pensar en un estacionamiento masivo, y diseñar un transporte tipo shuttle, pueden ser chivas abiertas, un trencito o cualquier medio, pero dejen los carros abajo que no suban al pueblo, o en un lote en las goteras, se verá más lindo el pueblo y todo el mundo feliz. ¿Un ejemplo? Acá no más en las goteras de Caracas, se llama El Hatillo, similar al Usaquén de los bogotanos, pero eso sí sin los carros por ahí estacionados o circulando; todos van a un estacionamiento comunal.

Hasta la próxima,
Ivanres49@hotmail.com

PEQUEÑOS HOTELES CON ENCANTO

HOTELERIA Y TURISMO

Una de las costumbres que más impacto han tenido con esto de la internet, es el correo tradicional, el de las cartas, las tarjetas y las postales con una o varias estampillas que solían ser el hobby de algunas personas; para esta época, los correos de ahora, los electrónicos, se ven congestionados de tarjetas en donde el mensaje recurrente se traduce en: FELIZ NAVIDAD Y PROSPERO AÑO NUEVO; para mí, es una oportunidad de ponerme en contacto con viejos colegas de mundo del turismo y de la hotelería; precisamente, en medio de todo este mar de tarjetas me llamó mucho la atención una del grupo de los Pequeños Hoteles con Encanto, parte del selecto Prestige Programs & Prestige Exclusive Small Hotels www.prestigeprograms.com , debido a que en su portafolio de pequeños alojamientos para Colombia (17 en Total) hay dos del Quindío y dos en Risaralda: La Finca El Delirio y Bambusa en el Quindio y Sazagua y Castilla en Risaralda.
Años atrás, este proyecto no era posible, pues el número de establecimientos de esta modalidad era insuficiente para crear una cadena de establecimientos para satisfacer una demanda que cada día va en crecimiento
Nuestra región es mercado natural para atender a estos clientes, por los atractivos, por la ubicación dentro de Colombia, por su gastronomía y otras características que nos convierten en un producto atractivo. Establecimientos como los antes mencionados los hay, he tenido la oportunidad de conocer muchos más de ellos en mi diario recorrer por este Quindio turístico, en donde sus propietarios han invertido una gran cantidad de esfuerzo y de dinero, pero que lamentablemente por las situaciones del mercado ó por las estrategias de comercialización no han podido llegar al publico – objetivo natural. Mi recomendación precisamente es que se unan entre varios de ellos ó buscar opciones similares de hacer parte de un grupo de hoteles de calidad

Son varias los grupos hoteleros dedicados a atender este nicho especial de mercado estrato superior, la anterior es una de ellas pero también hay otras entre ellas estas dos que vale la pena tener como referencia: RELAIS & CHATEAUX , www.relaischateaux.com SMALL LUXURY HOTELS OF THE WORLD, www.slh.com

Breves del Quindio:
Tengo que registrar con sumo pesar el fallecimiento de Jorge Hernan Caro, persona altamente conocida a nivel local y nacional por lo que llegó a representar para el arte y la cultura de la región y que tuvo tanta injerencia en la creación de productos que tienen que ver con nuestra cultura regional para mostrar al mundo; la oferta cultural y de la moda del Quindio pierde uno de los exponentes más preciados; para todos sus familiares y amigos, mi más sentido pésame.

A estas altura de la temporada, espero que todos los colegas prestadores de servicios turísticos estén satisfechos con los resultados, todavía nos quedan unos buenos días de más, luego, hay que ponerse las pilas para llenar el vacío hasta la Semana Santa. Es acá en donde hay que recurrir a la creatividad al máximo.

Hay que poner mucha atención a las quejas de los clientes y procurar satisfacer sus demandas, una recomendación a todos: no esperen a que el cliente se vaya y mande un mail quejándose, actúen sobre la marcha, preguntando constantemente que les falta, como está todo; esta es la ventaja de la posventa en nuestra profesión, el cliente está en nuestra casa.

Para todos mis colegas del mundo del turismo y para todos los turistas que nos visitan desde tantas partes del mundo: FNYPAN; esto es: Feliz Navidad y Prospero Año Nuevo.

Hasta la próxima
ivanres49@hotmail.com

SENIORS PLAZA ARMENIA

El pasado mes de marzo, luego de haber estado 3 noches y 4 días en nuestro Quindío, regresó a Medellín un nutrido grupo de residentes del Club San Lucas de esa ciudad, y las expresiones de alegría y satisfacción no se hicieron esperar, lo más destacado, lo de siempre: El paisaje, la calidad de los residentes, y muy pero muy importante, el clima de perenne primavera con unos leves toques de verano durante algunas horas del día. Varios de los que vinieron expresaron que el Quindío es el sitio ideal para un retiro, rodeado de gran calidad de vida.

El adulto mayor es uno de los nichos de mercado que más crece en el mundo, ya que el promedio de vida se ha incrementado versus años anteriores lo que hace que esta franja poblacional aumente constantemente. Un ejemplo de esto es Costa Rica, que decidió desde hace mas de 40 años apuntarle al mercado de los mayores residentes en la parte norte de USA, altamente influenciados por los rigores de los fríos inviernos y que tradicionalmente suelen viajar a la Florida, unos a residenciarse y otros, sencillamente a pasarse los meses del invierno asoleándose en las cálidas playas de Fort Lauderdale, Miami Beach y vecindades
Hasta la fecha, el programa ha tenido mucho éxito para el destino receptor e inclusive ha sido emulado por Panamá y otros países de la región.

Nuestra región, por todas las cualidades que mencionaban los amigos de Medellín (y sumándole otras tales como los servicios de salud que prestan las entidades de la región, el ser un departamento pequeño con una buena infraestructura vial, en donde “todo queda cerca” y otras cualidades) es un destino ideal, (eso si, no me atrevo a decir que el único en Colombia) para atraer este mercado de otras regiones y, porqué no, de los países del Cono Sur, que también sienten los rigores del frio en los meses opuestos al hemisferio norte (es decir, en la temporada de Julio a Septiembre). Estimo que el Quindío lo tiene todo para convertirse en el destino del adulto mayor en Latinoamérica.

Precisamente, esta noche se llevará a cabo el lanzamiento de Seniors Plaza Armenia, http://www.seniorsplaza.com/ al cual ha sido invitado un nutrido grupo de residentes de la región, a quienes se les hará una presentación detallada del proyecto que físicamente estará ubicado a medio kilometro de la glorieta del Campestre, sobre la vía al Caimo.

Seniors Plaza Armenia hace parte de una cadena de establecimientos pensados para el adulto mayor de más de 50 años, todos dentro de la marca Senior´s Club de la cual forman parte también: Seniors Club San Lucas en Medellín (108 apartamentos ubicados en la exclusiva Loma de San Lucas en El Poblado, en pleno funcionamiento), Seniors Plaza Armenia y Seniors Fizebad, en la zona de El Retiro, en esa hermosa tierra también llamada el “segundo piso de Medellín”

“Nosotros no queremos vender a Seniors Plaza como un conjunto residencial de primer nivel similar a tantos que hay en la región, lo que nosotros vamos a entregar a una selecta comunidad es un estilo de vida diferente, una recompensa para disfrutar todos esos años que les quedan por vivir, vamos apostarle al Quindío como destino de este nicho de mercado, el del adulto mayor” manifiestan los empresarios gestores de este proyecto.

BREVES DEL QUINDIO: Bien por la noche de los faroles en Quimbaya; que bien que este atractivo siga “in crescendo”. Según declaraciones del Señor Alcalde de la ciudad, quieren mantener la celebración para el entorno local, pero sería bueno saber que piensan los prestadores de servicios turísticos que ven en este atractivo una razón para viajar a la región y demandar sus servicios y sus productos. Por su originalidad, se le puede enmarcar dentro de los productos de turismo religioso, el cual tiene una gran corriente de aceptación a nivel nacional e internacional.

Hasta la próxima

El turismo y el empleo

Publicado en La Crónica del Quindío www.cronicadelquindio.com Martes 08 de Diciembre 2009

El Quindío es uno de los departamentos con más alto índice de desempleo en Colombia, y esto no coincide con el hecho de ser hoy el segundo destino turístico de Colombia, los cálculos no me dan por ningún lado. En mi época de universidad siempre estudiamos que una habitación hotelera 4 y 5 estrellas generaba un empleo directo y 3 indirectos; agregando los otros alojamientos de 2 a 3 estrellas, la media general era 0,7 empleados promedio por habitación, que trasladados al tiempo actual, con el amplio auge de la mecanización y la tecnología puede ser a nivel general para todas las categorías de alojamientos, de 0,5 a 0,6 personas por habitación.En teoría, esta certeza es reconfortante para el sector turismo, ya que todavía conserva esa posición de liderazgo cuando de generar empleo se trata; es difícil o por lo menos no suena grato una máquina saludando a un huésped cuando llega a la recepción del hotel.

El calor humano y la sonrisa, no hay máquina que las recree como tal. Veamos el siguiente ejemplo: una máquina combinada para recolectar una cosecha de cualquier insumo agrícola, puede costar el equivalente a 1,5 millones de dólares, que en pesos de nosotros al cambio actual pueden ser unos 2.850 millones de pesos, y genera, de acuerdo al tipo de cultivo al que se oriente, una cantidad mínima de empleos; con este mismo dinero se puede construir fácilmente un hotel de 50 habitaciones de 4 estrellas que fácilmente puede generar unos 30 cargos directos y 90 indirectos; gran diferencia ¿no?Los 3 empleos indirectos que se generan en la hotelería tienen que ver con el incremento en el consumo generado por los turistas en: comida, bebidas, transporte, atracciones, artesanías y souvenirs, guías de turismo, agencias de viajes y otros. Todo lo anterior suena muy ideal, pero para que sea una realidad tangible hay que hacer constantemente la labor de promoción del destino con la mira puesta en recuperar la ubicación que llegamos a tener en el pasado y que perdimos ante otros destinos por falta de promoción; una vez más, sigamos el ejemplo de las grandes empresas del mundo, quienes a pesar de ser líderes con su producto, no dejan de promocionarse un solo día: ¡La chispa de la vida!

Estamos descubriendo, inventando y agregando nuevos productos muy atractivos para el destino, y esto invariablemente se traducirá en muchas más fuentes de trabajo para los quindianos. Sin embargo esto no puede quedarse ahí, si queremos seguir generando mercados laborales, hay que traer las corrientes turísticas ávidas de nuevos destinos que satisfagan sus apetencias acostumbradas a la misma rutina de sol, playa, rumba y mucho más; es hora de ser agresivos en la promoción con las ventajas comparativas con que contamos; tenemos talento humano de sobra para atender a todos los gustos y deseos.

Breves turísticas

Debemos sentirnos muy de plácemes por la inclusión dentro del POT de Armenia, recientemente aprobado, de un plan para el desarrollo de la antigua estación del ferrocarril con fines turísticos, es mucho lo que he comentado en esta columna sobre lo que se puede lograr en este edificio emblemático; seguro que cuando las obras estén listas, será uno de los atractivos turísticos de la capital del Quindío.A estas alturas del mes de diciembre, es el momento para muchos (los que pueden hacerlo claro está) de ir pensando a dónde viajar en estas vacaciones; para los que quieran aventurarse, recomiendo lugares como la Sierra Nevada de Santa Marta y su Parque Tayrona, así como los atractivos del departamento de Nariño. A los niños les encantará el paisaje, eso sí, observando todas las normas de seguridad en la carretera y en los destinos escogidos. Para los que tienen al Quindío como su destino para esta temporada, vivan la experiencia de su vida, y asegúrense de pasar la voz a los suyos.Para los prestadores de servicios: Píntense una sonrisa con tinta indeleble en la cara, miren a los ojos, apréndanse el nombre del turista que están atendiendo y llámenlo siempre por el mismo, a todas estas, no hay sonido que agrade más que el del propio nombre.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

La Ruta del Café del Quindío

Fotos cortesía de http://www.cafesanalberto.com/

Posterior a la inauguración del Centro de Convenciones de Armenia y al comienzo de las operaciones de la aerolínea Spirit Airlines a Fort Lauderdale, los quindianos tenemos un motivo más para estar de plácemes con la noticia de que el BID acaba de aprobar un préstamo para desarrollar el proyecto de la Ruta del Café del Quindío; cuando este proyecto salga a la luz tiene todo el potencial para convertirse quizás en el mayor atractivo turístico de la región, para el disfrute de los turistas colombianos y del mundo, para quienes el café y la cultura que le rodea son dignos de visitar y disfrutar.

Otros países del mundo han hecho de las rutas de café parte integral de sus productos turísticos, casi todos los países de Centro América tienen este tipo de productos para el turismo, siendo un caso el de Nicaragua, el cual les invito a conocer a través de esta página web: http://www.estrategiaynegocios.net/vernoticia.aspx?option=64451

Hay mucho trabajo para hacer en nuestra región, poco a poco nos hemos venido enterando de esfuerzos individuales que vienen llevando a cabo algunos productores locales de Génova, Buenavista, Calarcá y Pijao, por nombrar algunos municipios, así como del posicionamiento que ha venido ganando RECUCA (Recorrido por la Cultura Cafetera http://www.recuca.com/home.htm) desde su inauguración años atrás y que ya es parte de los circuitos turísticos que se ofrecen a los visitantes.

Ahora bien , las rutas existentes en otras partes del mundo no son solo del café, las hay y con mucho éxito para productos por lo general agrícolas, cuyas cualidades y reputación están asociadas a sus lugares de procedencia: rutas del Jamón en España (Serrano, Jabugo, Pata Negra) Italia (Parma) Inglaterra (York) ; rutas del tequila en México, rutas del ron en Puerto Rico y Jamaica, rutas de la trufa en Francia(con razón llamado el diamante negro por el alto costo que alcanza este producto en el mundo de la gastronomía de primer nivel) La ruta del Té en la China, la famosa ruta de la seda a lo largo de Asia (que si bien no responde a un mercado actual, su importancia como ruta comercial en la historia de la humanidad la hace sumamente interesante), y no podemos dejar atrás la ruta del caviar en los países allende al mar Caspio, de donde proviene esta exquisitez.

Comparando nuestro destino con varias de las regiones antes mencionadas, tenemos muchas ventajas con las cuales podemos potenciar al producto LA RUTA DEL CAFÉ DEL QUINDÍO ( Quindío Coffee Trail, si se quiere ver en Inglés) el clima de sempiterna primavera, los verdes del paisaje, la calidad de los pobladores, los otros productos agrícolas que son parte de la cultura cafetera de la región como la yuca, el plátano y la guadua, y la ubicación estratégica de la región en el mapa Colombiano.

El Comité Departamental de Cafeteros deberá protagonizar un rol estelar cuando haya terminado el proceso que actualmente están llevando a cabo para la optimización del café en la región y ojalá que logren el objetivo de obtener la Denominación de Origen (D.O. como se le denomina abreviadamente) para el mismo y entrar en Las Grandes Ligas de las regiones que poseen unos productos emblemáticos para ofrecer al mundo; ¿Qué tal el Quindio, con D.O. al lado de Champagne con sus famosas Champañas, Cognac, Bordeaux, Pisco, Tequila, Rioja, Scotch Whisky, La Mancha en España y Roquefort en Francia, ambas famosas por sus quesos, Alicante con sus turrones y así sucesivamente hasta llenar los estantes de productos archiconocidos en el mundo?; nos tienen que venir a conocer y de una vez pasear por esta, La Ruta del Café del Quindío

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

http://www.hoteleriayturismo.blogspot.com/

LONELY PLANET

Publicado en la Crónica del Quindío, martes 24 de Niviembre 2009 http://www.cronicadlquindío.com/

Lonely Planet (Planeta Solitario) www.lonelyplanet.com, es una publicación de origen inglés, y es una de las guías de viajes y turismo preferidas por los viajeros de bajo presupuesto, amantes de la aventura y los viajes a todos los destinos con atractivos turísticos. Para 2008, había publicado alrededor de 500 títulos en ocho idiomas, con ventas anuales de más de seis millones de guías de viajes, así como programas de televisión y páginas web. Para publicar sus guías han dividido el mundo en secciones más o menos como los continentes, y para aquellos destinos más demandados lo que han hecho es publicar las guías por países o subregiones; así tenemos por lo tanto las guías Lonely Planet Sur América, Lonely Planet Centro América y Lonely Planet norteamérica, como también publicaciones para Europa, Asia y demás. Asimismo, están las guías especializadas en países como Inglaterra, España, Francia, o casos como la de Argentina-Uruguay y Paraguay, para mencionar unos cuantos. Varios de mis viajes han sido planeados tomando como base lo que hay en estas fantásticas guías y precisamente por estos días mi hijo está metido de lleno en la guía de suramérica planificando su próximo periplo Buenos Aires – Calarcá.Si me preguntan qué es lo que más me gusta de la guía, tendría que decir que es por la forma como describe los destinos: Recomienda donde ir, en que viajar, sitios de diversión, guía idiomática, cuales son los alojamientos con los respectivos precios y en general, todo lo que hay que tener en cuenta al visitar un nuevo destinoAl entrar a la página de internet hice el ejercicio de digitar la palabra “Quindío”, obteniendo como resultado cuatro menciones sobre la región. Este es el link para que lean al respecto: http://search.lonelyplanet.com/listing?Ntt=quindioExiste en internet una versión del portal en español www.lonelyplanet.es con excelente material de viajes, les recomiendo que naveguen por la página, tiene muchos artículos de interés general, escritos en un lenguaje ameno y muy fácil de digerir. Vayan a la sección marcada COMUNIDAD DEL VIAJERO para que lean sobre temas de viajes específicos, inscríbanse al portal para poder interactuar con la pagina, así, van a poder inclusive crear sus propios foros sobre el Quindío y de esta forma ayudar a posicionar nuestra región en el mapa del turismo mundial, ya que lo que escribimos y publicamos en internet es de dominio global.Precisamente, me aventuré a abrir un hilo en la sección FORO sobre el Quindío y… grata sorpresa, no me tomó ni 5 minutos y ya está, el Quindío en Lonely Planet en Español, ahora solo esperar a que vengan las preguntas y a responder; ¿se imaginan más foros hablando de la región? Para accesar a este foro, luego de entrar a la página principal, margen derecha COMUNIDAD DEL VIAJERO, parte superior click en FORO, buscar AMERICA, click en latinoamérica y ahí aparece QUINDIO (en una hora ha habido 16 visitas) Todo esto, con un mínimo de esfuerzo es posible y no vale ni cinco; pero para el turismo de nuestra región es mucho “un foro del Quindío en una página es poco, pero… somos muchos”.Breves del Quindío: He recibido varios correos comentándome que les sirvió de referencia el artículo de la semana pasada sobre Spirit Airlines, entiendo que hay varios que hasta se apuntaron a reservar ya para futuros vuelos; por ellos y por la perpetuación del vuelo, me alegro mucho pues el objetivo de esta columna es precisamente ese. Para los que quieran leerlo y además leer otras columnas de fechas anteriores, pueden digitar www.cronicadelquindio.com e ir a ediciones pasadas a través del calendario; o también, visiten mi blog www.hoteleriayturismo.blogspot.comHasta la próximaivanres49@hotmail.com

EL GRATO PLACER DE VIAJAR EN AVION

IMAGEN CORTESIA DE http://farm4.static.flickr.com/3107/2783377532_7d3a9083c1.jpg

Publicado en la Crónica del Quindio, el diario de mayor circulación en la Zona del Quindio, Colombia el dia 17 de Novbre 2009

Ahora que Spirit Airlines ha incluido a nuestra región en su abanico de vuelos, me encantó entrar a http://www.spiritair.com/ y ver en la lista de destinos a nuestra capital Armenia entre las demás ciudades del mundo (exactamente entre Aguadilla en Puerto Rico y la Isla de Aruba) servidas por esta aerolínea que ha creído en nuestro destino.

Hoy, al momento de escribir esta columna, Noviembre 15 a las 8.45 am me he puesto en el ejercicio de ver disponibilidades de vuelo con origen Armenia y destino Final Fort Lauderdale para el martes 17 de Noviembre con regreso el 24 mismo mes y me he encontrado con una tarifa ida y regreso (USA Dólar) de $180.80; a esto, sumarle $67.20 de combustible, y $119.54 de impuestos y tasas para un total de $367.54, con la ventaja de vuelo directo ó Non Stop. En la pagina aparece una opcion para inscribirse al FREE SPIRIT AND $9.00 FARE CLUB; el costo de afiliación por un año es de $39.95 y los afiliados tiene opciones de tarifas promocionles muy atractivas; para alguien que vuele con relativa frecuencia a USA, puede ser una buena opción.

Posteriormente, entré a http://www.co.despegar.com/ para hacer el ejercicio de comparar precios de tarifa versus otras aerolíneas que vuelan a la Florida y encontré todas las combinaciones existentes de aerolíneas y ciudades con una parada mínima para el vuelo Armenia- Miami- Armenia; comparando peras con peras, la mínima tarifa con todos los recargos es de $794

Desde el punto de vista de un viajero algunas de las ventajas comparativas que se dan volando esta nueva opción son:

· Una tarifa con un valor casi de la mitad, comparada con la siguiente que le sigue en línea (hay que tener en cuenta que estas tarifas varían constantemente, dado que están regidas y administradas por un sofisticado software basado en el principio de la gerencia de ingresos ó revenue management; ligado directamente a la oferta y demanda para el vuelo escogido. Si quieren obtener mejores precios chequeen constantemente con su agente de viajes y reserven de inmediato.

· Posibilidad de llegar al destino final, sea Armenia o Fort Lauderdale en poco menos de 4 horas. Una gran mayoría de clientes de la comunidad colombiana residen en el Área de Fort Lauderdale, además, queda cerca el centro comercial Sawgrass Mills ideal para las compras.

· Las opciones de conexión a través del HUB de Spirit en el Aeropuerto de Fort Lauderdale (la expresión HUB se utiliza para denominar el punto de distribución de los vuelos hacia multiples destinos de una aerolínea tal y como lo es el Aeropuerto El Dorado de Bogotá para Avianca ó el Aeropuerto de Tocumen en Panamá para Copa)

· Volar en avión ya no es lo mismo que antes. Los temores hacia el terrorismo y la lucha interminable contra el narcotráfico que ejercen las autoridades en la actualidad nos llevan ahora a vivir situaciones incomodas que no son del todo agradables para los viajeros, tales como el tener que quitarnos los zapatos, la correa, vaciarnos los bolsillos delante de los demás, vivir la “raqueteada” exhaustiva de las maletas por espacios de hasta 20 minutos, entre otras. Asimismo, los tiempos en que en los vuelos brindaban un menú delicioso se acabaron para dar paso a vuelos en los que ni siquiera se ofrece comida en general. Sin embargo, estas pequeñas incomodidades (que en muchos casos son necesarias), no quitan el gran beneficio que da el poder tener tarifas a precios tan bajos, y la comodidad de poder salir desde nuestro departamento sin tener que hacer escalas.

Esta alternativa de volar con Spirit va a ser muy provechosa; en la medida que el vuelo se consolide, el turismo regional será el mayor beneficiado, ¡ah! y no es solo para el Quindío, las ciudades alrededor también tienen en estas dos frecuencias semanales su opción de vuelo.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

OPORTUNIDADES PARA EL COMERCIO EN EL QUINDIO

(Publicado en la Crónica del Quindío Martes 03 Novbre 2009)

La razón principal de ser del comercio en una región ha sido siempre satisfacer las necesidades y aspiraciones de los residentes de la misma; pero… cuando se presenta la oportunidad de poder atender a una población adicional, que para nuestro caso llamaremos turistas, eso significa que tenemos una opción adicional para dinamizar nuestro comercio, el cual por estos días navega en mares de recesión y crisis.El grueso de los turistas que nos visita (el 97% aproximadamente) son nacionales, y para nuestro beneficio, una gran parte del mismo son compradores compulsivos. Es una forma de ser de nosotros los colombianos el que no seamos capaces de llegar a casa con las manos vacías; cualquier “bobadita” hay que llevar, hasta para los vecinos de casa. “Mira la bolsa que llevan y sabréis de donde vienen”: los que vienen de Bogotá, con la cajita de Dunkin Donuts; los de Pereira con la bolsa de los turrones Lucerna; los de Bucaramanga; con las hormigas culonas; los de Santa Rosa de Cabal con los chorizos Santarrosanos; ¿y los del Quindío? No me atrevo a mencionar un producto que de forma similar a los anteriormente mencionados sirva para darnos esa imagen, que generen factor de recordación acompañados de un empaque singular que nos identifique inmediatamente, que la gente en el aeropuerto o en terminal de buses diga: “¿Esos? Vienen del Quindío ¿no les ves la bolsa que traen?

Con respecto al aprovechamiento comercial de estas corrientes turísticas, la recomendación es crear los tours de compras guiados, tal y como se hace en otros destinos con una tradición turística, tales como Miami, Aruba, Buenos Aires, Sao Paulo, Isla Margarita, Curitiba (la Rúa 24 Horas, zona comercial que se le llama así por permanecer abierta 24 horas, principalmente para comida, rumba y artesanías, todo pensando mayormente en los turistas) por nombrar algunos. Tenemos centros comerciales atractivos para mostrar a los turistas: El Portal del Quindío, centro comercial cielos abiertos para nombrar sólo dos. Qué provechoso puede ser para el comercio y qué atractivo agregado para los turistas, el poder encontrar en las habitaciones de todos los hoteles tanto rurales como de ciudad planes de compras con descuentos y ofertas especiales para ellos; en Buenos Aires existen tours con guías especializados hacia los outlets (de Córdoba) o lo que acá llamamos puntos de fábrica; con una planificación adecuada, los outlets ubicados en la vía a la Y podrían explotar esta posibilidad, seguro que se puede lograr este objetivo, inicialmente para los sábados y domingos de puente Emiliani.

Hagamos todo lo que esté al alcance para que el turista que nos ha visitado, se vaya para su casa no con el dinero que tenía pensado gastar, sino que se lleve algo de lo nuestro, adicional a los gratos recuerdos, ya que tenemos opciones, y muy buenas: cafés especiales, artesanías, artículos hechos en guadua, heliconias, productos vegetales con sobrada fama a nivel nacional: plátano, yuca Armenia y otros; un empaque creativo logra un impacto positivo; y con otra ventaja más: el 75% aprox. de quienes nos visitan lo hace en sus propios vehículos. Otra oportunidad pueden tener los fabricantes de muebles, ofreciendo sus productos a los turistas a través de visitas guiadas: vender y luego enviar a los destinos de los compradores.Para terminar, el vuelo de Spirit Airlines traerá consigo, a partir del 13 de noviembre, una gran cantidad de turistas nativos (los colombianos residentes en USA), norteamericanos y de otros países, todos con poder adquisitivo, y a quienes resulta muy atractivo los precios de nuestros productos.Que vengan muchos turistas, con dinero y que se vayan con las manos llenas, de lo que producimos en la región.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

CALARCA Y EL TURISMO

Calarcá, la segunda ciudad del departamento, está viviendo una marcha de protesta contra la administración precisamente hoy a partir de las 2:00 p.m. Desde el punto de vista del turismo bien vale la pena hacer un acto de reflexión para analizar qué se está haciendo desde el poder a este respecto, máxime cuando nuestra región sigue siendo vista como una de las alternativas de los nacionales y extranjeros para sus vacaciones, reuniones de negocios y otros grupos organizados.

Los destinos turísticos no se hacen de la noche a la mañana, van evolucionando en la medida que se posicionan en la mente de los consumidores del producto a ofrecer.Para el caso Calarcá, y debemos admitirlo, el único cambio que pueden ver los turistas es el de las casas que han remozado sus fachadas mediante un plan hecho con esfuerzo y que está siendo imitado en otros de los lindos pueblos de nuestra región, para la muestra vayan y vean como están Pijao y Filandia para nombrar dos de ellos. Esta idea debería de complementarse con la adecuación de los avisos publicitarios de los locales comerciales; en este aspecto hemos retrocedido muchos años; no se entiende cómo, en un municipio como el nuestro en donde todos conocemos del acontecer local, los comerciantes parece que estuvieran en una franca lid por tener el aviso más grande y más colorido, desconociendo las reglas que hay para el manejo de las proporciones.

Recordemos que todo hace parte del espacio público y es patrimonio de todos. La polución visual no es vista sólo en Calarcá, está presente en toda la región tanto en el entorno urbano como en el rural. La envidiable ubicación de Calarcá como paso obligado de medio país debería aprovecharse para promocionar la región, hay que llevar a cabo un plan inmediato para embellecer la zona de Versalles, los monumentos erigidos en la glorieta hace 23 años ameritan un remozamiento y adecuación pues amenazan ruina; da pena ajena pensar en la impresión que se llevan los turistas que llegan por esta vía (50% aproximadamente de todo el potencial turístico) al ver el estado de abandono y de suciedad que se da allí. Para los pasajeros que llegan en bus o en su propio carro sería ideal un sencillo parador de descanso, techado, con una batería de baños públicos con estacionamientos, venta de comidas y otros servicios.Un plan organizado de embellecimiento del casco urbano, con mayor énfasis en las calles que son paso obligado del tráfico nacional, seguido de una campaña para invitar a los viajeros de paso a conocer lo nuestro son una alternativa; un sencillo cálculo: 10.000 personas que pasen por esta carretera, 30% que los atraiga la campaña y que gasten per cápita $5.000 pesos son $15 millones de pesos de consumo de lo nuestro, en un día, no está mal ¿cierto?La peatonalización de la 25 no es fortaleza para el turismo; deberíamos ver otras opciones que atraigan más a los turistas, una plaza Bolívar arreglada con gusto, con belleza estética, con mesas a la calle por ejemplo, pueden ser una solución con vista a esos turistas que dejarían sus coches en un estacionamiento masivo para caminar hasta la plaza a través de un “corredor artesanal y artístico”, esto ya está inventado es solo emularlo adaptado a nuestra situación.

Qué bueno fuera para nuestra ciudad, que nuestra administración se ponga en la mira de llevar a cabo inversiones que sean provechosas para la comunidad, que generen mano de obra que es lo que necesita la ciudad. Nos vemos en la marcha mañana a las 2:00 p.m.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

TURISMO ECOLOGICO EN EL QUINDÍO

Nestor Jaime e Iván Restrepo, un descanso en el cementerio Quindo

(con el permiso de los que allí descansan)

La vocación de un destino turístico debe comenzar por sus habitantes, su población debe compenetrarse con lo que hay para ofrecer; en nuestro caso, tenemos que tener muy presente que una de las fortalezas que posee la región es todo lo que comprende el entorno rural, hay que procurar que una mayor cantidad de los pobladores conozcan más de los atractivos que poseemos en las montañas, los ríos y los parajes rurales.

El turismo ecológico o ecoturismo, o el turismo cultural, son modalidades acuñados hace mucho tiempo para referirnos a esta modalidad que cada día alberga más adeptos; el senderismo, el montañismo o trekking son términos recurrentes para hablar sobre esta forma apasionante de conocer el entorno que nos rodea.Precisamente, en estos últimos 15 días he hecho dos salidas que recomiendo para aquellas personas que desean conocer nuestro patrimonio de montañas, ríos y demás singulares parajes que posee nuestro departamento: la primera salida, por invitación de Fernando Jaramillo de la empresa de turismo Vértigo Extremo, fue en la grata compañía de unos 15 caminantes a la torre de la Repetidora, ubicada en la Vereda de Planadas a un lado de Peñas Blancas, salida que me permitió disfrutar de una espectacular vista que desde allí se tiene de toda la hoya del Quindío, alcanzando incluso a vislumbrar hasta el Valle del Cauca y parte de Risaralda; sugerencia: hay que llevar binóculos. Asimismo, pude realizar unas caminatas por la zona aledaña al alto antes nombrado, que considero que bien vale la pena hacer.

En segundo lugar, e invitado por Néstor Jaime Ocampo, director de la fundación ecológica Cosmos, participé de una caminata de interpretación de impactos ambientales en la cordillera Central, diseñada especialmente para un nutrido grupo de estudiantes de universidades de Armenia.A las 7:30 a.m. del domingo partimos de la plaza de Bolívar de Calarcá en tres jeep o mejor, para no desentonar, tres “yipaos” de gente (no he perdido la capacidad de asombro con la reacción de los turistas, cada vez que están subidos en uno, ya que suelen despertar sensaciones gratas en la población citadina no sólo de Colombia sino de los extranjeros que nos visitan). Luego de una breve parada en la entrada de uno de los túneles de La Línea, nos dirigimos hacia el alto del mismo nombre,en donde luego de despedirnos de los conductores tomamos el atajo que nos conduciría hacia la reserva forestal de Navarco; parada para almorzar en las instalaciones de la CRQ, luego la visita a las ruinas del sonado reformatorio de Navarco, en donde nuestro guía de cabecera nos relató historias, algunas de ellas espeluznantes sobre el reformatorio (por fin me di cuenta porqué en mi niñez la amenaza “piadosa” de los adultos hacia los mas chiquitos cuando no hacíamos las tareas escolares o incurríamos en alguna pilatuna era la de mandarnos para Navarco)Luego, una visita a un cementerio indígena de la etnia de los Quindos, antiguos pobladores de esta región; siendo uno de los tantos yacimientos arqueológicos que existen en la región, pero que lamentablemente ya han sido saqueados por cuenta de la no menos histórica guaquería, que desde tiempos inmemoriales ha existido en la región. Fueron, unos 12 a 13 kms de un trekking que terminó a las 4:30 p.m. en el paraje de La Chiquita, en donde nuestros amigos conductores nos estaban esperando para emprender el regreso hacia Calarcá, “pasado por agua”.

Tumba etnia Quindos (circa 1.200 ac foto, Iván restrepo)

Es necesario que los quindianos conozcamos este potencial que tenemos a nivel ecológico, y sobre todo, que sepamos conservarlo adecuadamente, nuestros visitantes lo agradecerán con creces, y nuestra región también.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

CALENDARIO TURISTICO 2010

(Publicado en La Crónica del Quindío Octubre 13 2009)

Al término de este puente del día de la Raza, Descubrimiento de América, día de las Etnias, fiestas de Armenia o como lo queramos llamar los quindianos, es el momento de comenzar a planificar el año 2010; en el turismo, los que vivimos para y en él, debemos estar siempre con un pie adelante pues todo requiere de una planificación con antelación; los turistas, nuestra razón de ser no toman decisiones en el acto, las vacaciones y hasta una salida de fin de semana conllevan siempre una planificación.Veamos en cifras lo que nos depara el 2010 con sus 365 días calendario: Alta temporada: serán 72 noches (room/nights en el argot hotelero) que representan el 19,72%; esta cifra aplica para los establecimientos de alojamiento; los parques temáticos y otros, agregar unos días más por el lunes, fin de puente; no están incluidos los sábados normales del año que deben hacer parte de una estrategia de venta para viajes de cercano alcance (desde Popayán, Ibagué y Manizales, a distancias que ameriten cuatro horas o menos de recorrido).

Jueves y Viernes Santos caen el 1 y 2 de abril, por lo tanto, los días fuertes son miércoles 31, jueves 1, viernes 2, sábado 3 y pare de contar, total, cuatro noches.

Algunos alojamientos, especialmente los que están dirigidos a estratos altos, pueden lograr buena ocupación desde la noche del sábado 27 de marzo. Siendo creativos, algo se puede hacer para lograr llenar estas noches. Junio, el mes de los puentes, los de los lunes 7 y 14, pasándose el de San Pedro y San Pablo para el lunes 5 de julio, con las fiestas de Calarcá. En los últimos dos años se ha venido dando un movimiento interesante antes de fiestas de Calarcá con el Encuentro Nacional de Escritores, evento este que merece el apoyo de todos los quindianos, y por ende una difusión a nivel nacional. Las vacaciones escolares de mitad de año están estimadas del lunes 21 de junio hasta el sábado 17 de julio, son las fechas que históricamente hemos venido manejando. En octubre, del sábado 9 y hasta el domingo 17, comenzando con el receso escolar y luego las fiestas de Armenia, se genera una temporada en donde el ideal es comenzar a verla como una sola, acá se pueden dar excelentes oportunidades para ser muy creativos, pensando en los estudiantes de todos los niveles, para luego rematar con las fiestas con una temática familiar, como ha sido la gran mayoría de la programación de las últimas ediciones.

Vienen los puentes de noviembre y…llegó diciembre con su alegría, mes de parranda y animación. En resumen, entre puentes y las temporada anteriormente descritas, un 20% del año, ¿y el resto?Baja temporada: 293 noches, léase bien, 293 ó el 80,28% son un calvario si nos quedamos quietos; precisamente es para estos días que hay que trabajar desde hoy mismo, el centro de convenciones se convierte en un dinamizador de la ocupación, por lo tanto, la recomendación para todos los quindianos, especialmente los prestadores de servicios turísticos de la región, es la de promocionar el destino para eventos grupales, todos los visitantes y usuarios del recinto son clientes potenciales pre y post evento, hay muchas formas de aprovechar estas nuevas corrientes de visitantes al Quindío.

Por último tengamos presente que el vuelo de Spirit Airlines también va a ser un dinamizador importante para la región.Conclusión: comenzar a planificar desde ya para llegar a nuestros clientes-objetivo con la debida antelación, en el momento adecuado, antes que los demás destinos, con ideas innovadoras y planes lo suficientemente atractivos.

Nota: el calendario 2010 está a disposición, mandeme un mail solicitándolo

Hasta la próxima
ivanres49@hotmail.com

Asamblea Cotelco 2009

Foto cortesía de Daniel Perez en Photobucket

Tratándose del máximo evento de la hotelería colombiana, para esta versión 2009 llevada a cabo en nuestra ciudad, valía la pena estar muy pendiente del desarrollo del mismo, máxime cuando los ojos de los que SÍ conocen del tema estaban puestos en el actual motivo de orgullo, el Centro de Convenciones.

Sin conocer cifras exactas de los hoteleros, invitados especiales nacionales y extranjeros, proveedores de insumos para la industria del alojamiento, periodistas y otros que asistieron, estimo que las metas esperadas se dieron; es grato encontrar colegas de tantos años, visitándonos. Me puse en la tarea de indagar con algunos de ellos sobre las impresiones del destino Quindío, del centro de Convenciones y otros, y en términos generales encontré favorables impresiones, más cuando el señor Gobernador Julio Cesar López hizo un recuento de las obras acometidas y las que están en proyecto; mi vecino de silla, gerente general de uno de los hoteles emblemáticos de La Heroica no lo podía creer “La están montando toda, los felicito, se ve el esfuerzo que están llevando a cabo”, me dijo.

De tantas cosas que se plantearon en la asamblea, me parece que para el caso Quindío es muy importante ponerle coto al tema de la Para – Hotelería que tanto daño le hace a la hotelería organizada que sí tributa, que se esfuerza por capacitar a su personal y que hace esfuerzos por dinamizar esta industria de la cual dependemos tantos. Ojalá se implementen los planes sugeridos en la reunión, con miras a acabar de plano con esta modalidad en establecimientos de alojamiento urbano y rural.

Otra sugerencia que es de vital importancia para nuestro Quindío turístico y cultural/histórico es la de la recuperación de las piezas de la cultura Quimbaya, que se encuentran en España, ¿Se imaginan lo que serían estas piezas de colección en el recinto del Museo Quimbaya? Este atractivo por sí solo motivaría una gran corriente turística hacia la región, Manos a la obra pues.


Con respecto a temas ya referentes a la organización del evento el Viernes 02 de Octubre, la cita para la instalación estaba para las 8 de la mañana, y como me gusta ser puntual, a esta hora estaba el taxi en que iba listo a dejar la avenida Centenario para cubrir las 3 cuadras que faltaban para llegar a la puerta del recinto cuando, “oh sorpresa”, escucho un “Señores hasta acá pueden llegar en el taxi porque por razones de seguridad establecidas para la llegada del Señor Presidente no está permitido el tránsito de vehículos en este trayecto hasta las puertas del centro” yo, junto a los ocupantes de otros 3 taxis más, formalmente vestidos, tuvimos que hacer el trayecto a pie. Vale la pena aclarar que el Señor Presidente llegó al centro para inaugurar el evento unas horas después.

La interrupción súbita de la Señora Maria Edy Segura con sus expresiones de admiración, afecto y veneracion para con el Señor Presidente, nos cogió de sorpresa a todos, no está bien visto por los asistentes a un evento privado de esta magnitud y me imagino que tampoco por los organizadores, que se utilice su reunión para estas manifestaciones; está bien que los

organizadores inviten a personalidades que no tienen que ver directamente con el tema de la reunión, pero mi recomendación es que se ciñan a ser solo invitados, sin intervenir; similar a cuando uno asiste a una reunión del Congreso ó del Concejo Municipal, solo a observar y escuchar a no ser que sea uno invitado a intervenir, en esas circunstancias sí, hasta cantar se puede. (¿Será que la Señora Maria Edy se pudo haber confundido con los consejos comunales?)

La parte académica de la asamblea, a cargo del motivador y mago, el Norteamericano Giovanni Livera estuvo a la altura del evento.

Hasta la próxima,
Ivanres49@hotmail.com
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Ecos turísticos del pasado Consejo Comunal

En el pasado consejo comunal se habló del estado actual de los hoteles que están en manos del Consejo de Estupefacientes, El predio de la otrora renombrada Posada Alemana que debe de pasar a manos de una entidad de Salento para ubicar allí una institución que se encargue de la rehabilitación de personas drogadictas; El Hotel Gaviotas en La Tebaida que pasará a ser un Centro Recreacional para el personal de la Policía Nacional y sus familias, que bien merecido lo tienen, es encomiable la labor social que esta entidad presta a los habitantes de nuestra Colombia; ojalá que pongan al Hotel Gaviotas y todas sus instalaciones a tono y la sepan conservar para bien y orgullo de nuestro Quindío turístico; por último, El Hotel Campestre Las Heliconias, ubicado en la vía hacia Panaca, por donde ha desfilado una porción importante de los colombianos que han escogido al Quindio como su destino de vacaciones en alguna ocasión; bien vale la pena darle una manito por lo que para este destino puede llegar a representar. El Presidente Uribe manifestó en esta ocasión que debe de ponerse en manos de un operador, idealmente, una cadena internacional al estilo de las mejores del mundo para poder aprovechar todas las ventajas que esto conlleva: publicidad compartida en folletería, www, una fuerza de ventas con acceso a todos los nichos de mercado nacional e internacional, compras en escala, ejecutivos hoteleros de primer nivel, “grandes ligas”, (su experiencia es transmitida al recurso humano regional) estándares de operación certificados; este destino está pidiendo a gritos estos tipos de operadores,; ojalá y así sea, necesitamos más cadenas nacionales e internacionales que le hagan compañía a Hoteles Decamerón operador del hotel de Panaca, que tan buena gestión comercial le hace al hotel y por ende al destino; entiendo que su operación es exitosa, el parque Panaca se lo merece.

Apuntes de Viaje
Esta columna la estoy escribiendo esta mañana de Septiembre 28 desde el Aeropuerto Internacional de Barcelona, Estado Anzoátegui, Venezuela, estoy a la espera de un vuelo hacia el Aeropuerto Internacional de Maiquetía que sirve a la capital, Caracas, y como siempre, me sorprende ver, que sin siquiera hacer el llamado para el vuelo ya hay una línea de clientes, unos 50 aproximadamente, unos de pie y otros sentados incómodamente en el suelo pero conservando la línea de acceso al counter de despacho del avión, han estado en esta línea por los últimos 40 minutos; y yo? acá sentado escribiendo esta columna y en compañía de 65 sillas súper cómodas y…vacías! : Un consejo para los que vuelan, todos los pasajeros sin excepciones tienen una silla asignada y rara vez, digo, rara vez se suele dar una repetición, así que quédense tranquilitos cómodamente sentados que luego, cuando lleguen al avión esa otra silla lo está esperando, es decir, de silla a silla.

En la pasada edición de la Crónica del Quindio digital www.crónicadelquindio.com en los comentarios a mi columna encontré uno simpático comentario sobre el apunte positivo que hice a un restaurante; el amable lector me comenta que tal vez yo le estoy haciendo propaganda a este establecimiento y que me deben de estar pagando por esto; a primera vista pareciese que fuese así, pero no lo es; me debo a mis queridos lectores por lo tanto no acepto dádivas ni regalos de sitio alguno, pues esto va contra la integridad de mi columna, que solo persigue el potenciar las cosas buenas, y cuando es el caso hacer ver las malas.





Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com
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DE FIESTAS Y REUNIONES CAMPESTRES

Este fin de semana la noticia mas difundida sobre el Quindío a nivel nacional ha sido la referente al intento de suicidio de un adolescente, que se encontraba participando de una fiesta de las que suelen llevarse a cabo en el Club Cafetero, otrora centro de alojamiento y de recreación ubicado en el hermoso paraje de la “Y”, hoy abandonado en cuanto alojamiento, y ubicado en el punto de origen de la “milla de oro” que va hasta Barcelona en la vía que por Caicedonia conduce al Valle del Cauca.

Es una verdadera lástima que estos hechos se den en un establecimiento que tanto ha contribuido al desarrollo del turismo regional. La concepción inicial del proyecto amerita reposicionarlo para que vuelva a prestar los servicios de Hotel/Club, ya que si bien el total de alojamientos asentados en esta zona de Calarcá tiene un peso significativo, aún hay espacio para más, especialmente uno con tan buen potencial como este. En la zona hay alojamientos de varias categorías, con el común denominador de generar empleos, satisfacer grupos familiares cuyo único propósito es conocer nuestro Quindío, y por la noche, precisamente, descansar para poder replicar al día siguiente lo mismo; no puedo dejar de mencionar que dentro de los atractivos de esta zona está “Callelarga”, uno de los parajes más destacados de la región por la impactante vista de la cordillera y por encontrarse allí RECUCA (Recorrido por la Cultura Cafetera) emprendimiento privado concebido para dar a conocer los aspectos de nuestra razón de ser.

Hay que repensar la práctica que se ha venido dando en el Departamento del Quindío, en la que muchos de sus residentes hacen sus reuniones y fiestas en el campo, sin precaución del ruido generado. Antes solo éramos nosotros, pero ahora hay otro invitado especial que indirectamente se siente afectado por los altos volúmenes de estas reuniones y fiestas en las fincas, hablo del turista que no entiende como, en la finca vecina a la suya (por la que ha pagado para precisamente alejarse del ruido citadino de su lugar de residencia) se permiten estos altos volúmenes hasta las horas del amanecer. Es hora de reflexionar sobre este aspecto y tomar medidas, no sea que de pronto estemos ante otra de las causas que pueden terminar desviando a los visitantes hacia otros destinos.

Las fiestas se pueden hacer pero se hace necesario acordar unas horas límite, tal y como se hace en la ciudad; da pena ajena escuchar a los visitantes decir que la noche anterior no pudieron dormir porque los vecinos hicieron rumba hasta las 8 de la mañana. Tengamos en cuenta que, paradójicamente, cuando estamos en el campo en medio de tanta paz, el oído se agudiza y tiende a volverse más sensible ante los altos decibeles.

Breves de la región:
Continúan a paso de gigante las labores para la adecuación y puesta en marcha del Centro de Convenciones, para que pueda ser inaugurado con el consejo regional con Presidente a bordo; por lo que bien me he enterado, las obras van a estar a tono, no solo para esta cita, sino para las que seguirán, entre ellas la Asamblea de Cotelco 2009.

Para los amigos que me leen y que quieren volver a tener acceso a esta columna, les recuerdo que después de su publicación en la Crónica tanto a nivel impreso como digital (www.cronicadelquindio.com), pueden encontrarla en www.hoteleriayturismo.blogspot.com, en donde suelo publicar fotos relacionadas al tema tratado




Hasta la próxima

Ivanres49@hotmail.com

Buenavista Turística

Vista desde la estación base del teleférico

Desde el mismo instante que uno se desvía de la carretera central para tomar la troncal que nos conduce a Buenavista, el ambiente, el paisaje y la idea de estar en medio de cafetales son motivo de sensaciones que impactan los sentidos positivamente; el nombre de Buenavista hace honor a ese placer de sentirse uno en el sombrero del Quindío, con una vista de 180 grados hacia toda la región.

Ruta del cable y la góndola suspendida

Hacía muchos días que tenía programada esta visita con el objetivo de visitar y constatar el estado del teleférico que tanto ha dado de que hablar en nuestro departamento. Las obras de infraestructura todavía huelen a nuevo, el diseño de la estación de la base es de premio de arquitectura, y por lo que pude ver a distancia, la estación de destino al otro extremo del cable es una réplica de la primera; la góndola suspendida en el cable da la sensación de querer estar ya en movimiento, ¡quien lo quisiera!

Estacion base, Teleférico de Buenavista, Quindío

Esta obra está en un punto de no retorno, hay que hacer un esfuerzo final para ponerlo en funcionamiento ya que puede convertirse en un atractivo turístico sin pretender atraer a grandes masas de turistas, pero que puede constituirse en un hermoso destino, con un mirador en la cima del alto, la explotación del alojamiento ubicado en la estación de inicio, y, porqué no, una linda casa de estilo neo colonización antioqueña en su base para enmarcar mejor el ambiente.

Vista de Buenavista, Quindío desde La Hacienda San Alberto

El tamaño de Buenavista lo hace vulnerable al turismo de grandes masas por lo tanto, este, debe de manejarse con mucho cuidado. La calidad y calidez de sus pobladores es única. En este caso me inclinaría por un turismo pasivo, de contemplación, lejos del alcance de las rumbas ruidosas. Una manito de pintura a algunas de sus construcciones al estilo de las casas de Calarcá le daría un toque singular y de alegría a este lindo rincón quindiano.

Sacos café San Alberto, para exportación

Otro motivo para visitar Buenavista es una Cafetería Gourmet ubicada a 1.500 metros de altura, en los predios de una hermosa hacienda, en la que se está produciendo el café San Alberto (http://www.cafésanalberto.com/), otro de esos cafés especiales tipo exportación que cada vez se cultivan mas en la región. La sensación que se siente al estar allí en medio de cafetales, con esa vista única que tiene, bien vale la pena para la “desviadita” .


Breves de la región
Se acaba Quindío Café y Sabor, esta fue la noticia del pasado fin de semana. Este evento al cual me he referido en pasadas columnas como el No. 1, el de mostrar, y el de mayores posibilidades de potenciar el nombre del Quindío en Colombia y en el exterior, merece una segunda oportunidad.

Es necesario que los actores del devenir gastronómico se den cuenta del potencial que representa tener esta vitrina y la apoyen, así sea con la opción de replantear la cita anual para hacerla cada dos años, o, adicional al evento central de Julio, ver la posibilidad de hacer otros sobre Alimentos & Bebidas durante el año.

Nuevas propuestas para potenciar esto pueden ser:

Para Restaurantes: Capacitaciones en servicio, presentación, nuevas opciones de menús

Para Proveedores de productos y servicios a restaurantes y similares: Una muestra anual de lo último en tecnología dirigida al sector (acá cabe una muestra o exposición vitivinícola dirigida al consumidor final de todo el Eje Cafetero: Expo vinos Quindío).

Para el Público final, el consumidor: Lo que hay en el mercado, las nuevas opciones en delicias para el paladar

Podemos pensar en llevar a cabo un evento en donde el Café sea el actor principal; no existe en Colombia quien esté llevando a cabo acciones como: Concursos de barista, muestras de cafés del mundo, un país invitado cada año, etc. Un evento así lo tiene todo para ser cubierto por medios no solo de Colombia sino del mundo. Obvio, este evento y todos los demás tienen que ser autosostenibles.


Hasta la próxima

Ivanres49@hotmail.com
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CENTRO METROPOLITANO DE CONVENCIONES

Este pasado sábado Agosto 16, en compañía de María Claudia Campo, Directora de Cotelco capítulo Quindío y de Piedad Alvarez una de las “duras” del movimiento turístico regional, pudimos constatar “in situ” como avanzan a pasos de gigante, las obras del CENTRO METROPOLITANO DE CONVENCIONES (es buena la idea posicionar el nombre con la palabra Quindío por una sencilla razón de asociación de marca, posicionamiento, “top of mind”)

En horas de la tarde y a pesar de ser un puente festivo, habían allí muchos obreros dedicados, cada uno a lo suyo para sacar adelante esta obra que se agrega a la baraja de los principales centros de Convenciones de Colombia, al lado del Centro de Convenciones Gonzalo Jimenez de Quesada de Bogota, El Centro de Convenciones de Cartagena de Indias, los otros de Santa Marta, Paipa, Medellín, Cali y otros más. Lo ideal, es desde ya, identificar qué tipo de eventos se pueden llevar a cabo, según el tamaño y la complejidad de cada uno y diseñar un plan de comercialización en donde se consignarán todas las acciones detalladas, acompañadas del material de apoyo necesario para llegar a los clientes - objetivo, locales, regionales e internacionales.
Lo que he visto me ha dejado gratamente impresionado: las áreas, la decoración y el diseño son de primera línea, la ubicación es envidiable, la vista de las verdes montañas será algo que los visitantes van a comentar positivamente. Como es lógico, en este tipo de emprendimientos, habrá detalles que será menester corregir, adecuar o implementar. El área de estacionamientos para carros particulares y para transporte masivo es algo en lo que ya se está pensando. Un dato interesante: de Pereira al recinto solo hay 30 minutos aprox.
No solamente habrá que ir por los eventos que suelen llevarse a cabo en todo el país, e inclusive fuera de él; serán muchos que habrá que “inventar” , que tengan aceptación entre los clientes potenciales; la gama es muy amplia: congresos, convenciones, asambleas, foros, seminarios, lanzamientos de productos, ferias, eventos deportivos, artísticos, sociales, muestras comerciales y más muchos más que serán los componentes de un calendario anual que irá creciendo en la medida que empiece la gestión comercial. Recordemos que son 365 días del año para llenar todo el espacio.
El análisis DOFA inicial identifica varias fortalezas dentro de las cuales se destaca la ubicación de Quindío en el centro del corredor vial de Colombia, el tener 5 aeropuertos en un radio hora y media de distancia (Armenia, Manizales, Pereira, Cartago, Ibagué) nos debemos ir haciendo a la idea que para muchos eventos, nuestra clientela no solo es la de acá, la del Quindío; es la de las ciudades vecinas, sumando, mas de 2 millones de


habitantes, lo importante es saber dar el mensaje comercial; ese trabajo hay que dejarlo en manos de los que conocen este oficio del marketing.
Otra gran ventaja es la oferta turística, ya me imagino a los participantes en muchos eventos invitando a sus familias, pre o post evento a disfrutar de todo lo que tenemos, estamos en gran ventaja versus otros destinos de eventos.
¿La oferta de alojamiento? Magnifica, excelentes hoteles en todos los niveles, desde los 5 estrellas hasta los económicos de 2, ojalá, todos, sin distingo de categoría proporcionen un servicio único.
Para tener en cuenta: muchos eventos dinamizarán otros frentes de la nuestra economía regional: la hotelería, la gastronomía, el transporte, el comercio de compras, los prestadores de servicios de tecnología aplicada, las agencias de RRPP y otros.
Vamos todos a apoyar y a adoptar nuestro Centro de Convenciones como algo más de qué sentirnos orgullosos; esta será nuestra sala de recibo ante los ojos de Colombia y del mundo

Hasta la próxima!

Ivánres49@hotmail.com
www.hoteleríayturismo.blogspot.com

De dichos, actitudes y más, para nuestros turistas

En el proceso de irnos adaptando al quehacer turístico son varias las actitudes que es aconsejable cambiar para dar una mejor atención y servicio a los turistas que pasan o que vienen a quedarse unos días entre nosotros.

Cuantas veces hemos sido testigos de esta situación: Un automóvil de placas de otra ciudad se detiene en donde hay varias personas, con el objeto de preguntar direcciones hacia su destino, inmediatamente las personas allí reunidas y en el afán de ayudar al viajero comienzan a señalar direcciones, y los interesados, cual pajaritos en rama comienzan a mirar para lado y lado a sabiendas que en este momento están más perdidos que el que sabemos. Consejo: dejemos que sea solo uno el que de las indicaciones al viajero.

Otra situación que suele darse en los hoteles a la llegada de un viajero internacional: Éste comienza a hablar en un español crudo, a lo que el empleado al otro lado del mostrador, al ver que su español no es fluido, le responde en perfecto inglés; el viajero le contesta en su español de principiante y de nuevo, el empleado continúa respondiéndole en inglés, y así la historia puede seguir y seguir, cada uno hablando el idioma del otro. Lo aconsejable en este caso es que nuestro empleado ó nosotros mismos cuando nos suceda algo similar, procuremos hablarle al viajero en el idioma que el está tratando de practicar, así no lo hacemos sentir mal, al contrario, hasta nos agradecerá por estarle ayudando a practicar ese idioma que de pronto hasta se ufana de hablarlo bien; eso sí, hablemos un español universal, neutro, evitando los dichos y palabras locales: Reemplacemos por ejemplo, el “entonces qué parce” por un “buenos días señor”; o un “bien ó pa qué” por “cómo está usted”.

El otro día, un amigo me comentaba que cada vez que viene por Colombia, en muchas instancias se ha sentido agobiado solo al escuchar el saludo que le suelen dar, principalmente en Antioquia y el Eje Cafetero; “me hacen hasta cinco preguntas a la vez y no se por cual empezar a contestar”: Hola como estás, ¿como te fue en el viaje?, ¿que tal quedo tu familia?, ¿te vas a quedar unos diitas o qué? Cuando uno llega a otro destino fuera de Colombia, todo esto suele ser remplazado por un seco “Hola”, y a veces cuando están desbordándose de simpatía solamente le agregan; ¿Que Tal?

Otra costumbre, muy arraigada en el territorio nacional, es el uso de la expresión “me regala” en lugar de “me vende”; ya los pobres mendigos se quedaron sin una expresión coloquial para pedir su mendrugo de pan. Traigo a colación para esto una escena que presencié en una cafetería en Madrid, España: una señorita con acento bogotano le responde al mesero cuando este le pregunta que desea: “a mí me regala por favor un sándwich de jamón y queso con un café”; la respuesta no se hizo esperar: señora aquí no regalamos nada, aquí vendemos.

Para terminar, otra costumbre muy local y más en nuestra región: el mencionar todo en diminutivo cuando se trata de describir el menú: “tenemos de plato fuerte una carnita con papitas y arrocito y de postre unos bananitos calados”. Todo eso suena como bien pero eso sí la carnita, las papitas y lo demás, que sean grandes, como debe de ser.

Hasta la proximita.

Ivanres49@hotmail.com
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