CAFÉ Y TURISMO

Cuando de viajar se trata, Internet continúa posicionándose como el vehículo de mayor aceptación para la consulta relacionada con destinos a dónde ir. La tendencia mas común para los turistas en la actualidad es la de digitar en algún buscador (google, yahoo, entre otros) alguna palabra relacionada con dónde ir ó hacer y a partir de esto decidir su destino. Justamente este fin de semana quise jugar a ser un turista residente en algún lugar del mundo, un amante del café tal como los hay fanáticos del vino, té, whiskey, tequila, jamón, etc.

Digité en Google: COFFEE AND TOURISM y entre varios portales, este: http://www.igougo.com/ llamó mi atención por ser una agencia de viajes OTA (Online Travel Agency, modalidad de Agencias de Viajes que operan básicamente con una plataforma operativa en internet).

En esta página encontré menciones de algunos destinos con tradición cafetera y me sorprendí negativamente al ver como Colombia y nuestro Eje Cafetero no aparecen por lado alguno. Deberíamos estar en esta lista desde siempre y esperemos poder estar antes que el producto RUTA DEL CAFÉ QUINDÍO esté listo. Hay que llevar a cabo una exhaustiva búsqueda por el mundo para detectar estos portales, contactar con ellos y poner nuestro destino en las vitrinas de la oferta turística global especializada en café.

Comparto con ustedes algunas impresiones sobre destinos que ofrecen el producto cafetero como atractivo turístico:

Mejor lugar para encontrar el café que toman los ricos y famosos: Kona Hawaii

Una viajera visitante de este lugar relata como en su último día de viaje puede recorrer cultivos cafeteros y recolectar granos directamente de las plantas, en ocasiones solicitándolo a los dueños de las fincas, quienes le permiten observar la faena desde la recogida del grano hasta la degustación de taza, es decir, lo mismo que hacen acá Recuca, Café San Alberto y otros.



Mejor lugar para ser voluntario en las faenas de recolección del grano: Quizarra, Costa Rica

En una columna pasada comenté sobre un modo de turismo que cada día capta más adeptos, el Volunturismo, esto es, turistas que escogen un destino en donde puedan llevar a cabo voluntariado de alguna forma, en este caso en fincas cafeteras con un alto respeto por la ecología y el turismo responsable. Qué interesante sería poder promocionar esta modalidad precisamente por ser una experiencia turística única.

Mejor Lugar para disfrutar de un secreto muy bien guardado: Vientiane, Laos

El placer de un amante del café en este caso está en recorrer el mercado público de Laos (la galería como la llamamos en cualquier pueblo del Quindío) y degustar el producto que se cultiva en la región: Un café negro retinto que oscurece los dientes y la lengua del tomador y tiene un ligero gusto a chocolate. Este café único, es conocido por pocos amantes de la bebida en el mundo.

Mejor Lugar para tomarse un café, rodeado de nubes: Boquete Panamá

Luego de subir caminando hasta el bosque de niebla de Panamá, el turista se siente recompensado al poder degustar uno de los mejores cafés del mundo, el famoso café de Boquete: altamente conocido en los mercados de los cafés especiales de talla mundial, alcanzando precios por encima de los 100 dólares la libra, solamente superado por el Kopi Luwac al cual me refiero a continuación.

Mejor Lugar para degustar lo raro: Java Indonesia

Este es un destino solo para los amantes extremos del café. Java en Indonesia ofrece al mercado de los amantes de esta bebida, el mencionado Kopi Luwac; lo que hace único a este café es el hecho que un gatos llamados civet o kopi luwac, luego de haber ingerido los granos y haber hecho la digestión, defecan los mismos todavía con su cascara. Luego de una limpieza profunda siguen su proceso hasta llegar a la taza, que se vende a precios exorbitantes a los ricos y famosos.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

II FESTIVAL CAMINO DEL QUINDÍO, FILANDIA 2011

Foto cortesía de http://www.lablaa.org.co/

He recibido una invitación para asistir este miércoles 20 de julio 2011 al II FESTIVAL CAMINO DEL QUINDÍO, en la hermosa Filandia, que suele darnos sorpresas con atractivos para los locales y las corrientes turísticas del resto de Colombia y del mundo.

Los actos protocolarios inician a partir de las 9.30 am con un TE DEUM en la Iglesia principal de la Plaza de Bolívar; habrá una muestra gastronómica, artesanías y otras atracciones para el turista que se convierten en valor agregado para la arquitectura local, tan hermosa que por sí sola podría ser suficiente como atractivo. El Festival como tal comienza a la 1:30 pm y es una excelente oportunidad para ver y aprender todo lo que hemos escuchado de la arriería y cómo nuestros antepasados llegaron al Quindío procedentes de distintas partes de Colombia en épocas pasadas.

Para los que hemos tenido la fortuna de trasegar por algunos tramos del CAMINO DEL QUINDÍO, (CAMINO REAL ó PASO DEL QUINDÍO, como lo ha denominado la historia) al lado de Alvaro Hernando Camargo, no es extraño pensar que él sea el gestor de este encuentro anual, precisamente por el gran conocimiento que tiene sobre todo lo relacionado a este camino tan estrechamente ligado a la historia de Colombia, y que en el territorio que nos concierne va desde Ibagué hasta el Cartago de Hoy.

A continuación, una cita textual de Alvaro que lo dice todo:
“La iniciativa tiene como objetivo la realización de actividades de carácter histórico, artístico y cultural, que permitan la vivencia y el conocimiento de la importancia del Camino del Quindío en el desarrollo histórico local, regional, nacional e internacional; aspectos que no han sido valorados y apropiados por las generaciones presentes y que por su riqueza constituyen los elementos necesarios para la puesta en valor del festival con la dinamización del desarrollo local a través de diferentes emprendimientos”

Una actividad de estas características cobra vigencia ahora que estamos procurando generar más visitantes al Quindío en temporadas bajas a través de vivencias experienciales y esta, con todo el atractivo que conlleva, puede convertirse en una de ellas.

En una pasada ocasión escribí sobre la oportunidad que tenemos con el CAMINO DEL QUINDÍO, (por su historia, por los contrastes paisajísticos, la fauna, flora, microclimas y tanto más que el caminante encontrará en su recorrido) de tener una ruta a ofrecer por parte de Colombia al inventario de los grandes caminos (también llamados trekkings) que apasionan a los amantes y conocedores de esta pasión de “senderear” por la naturaleza viva; existe una amplia corriente de amantes de este tipo de turismo de aventura ávidos de conocer nuevos caminos, tales como: El Camino de los Incas en Perú, El Camino de Santiago en España, La Ruta Machame en el Monte Kilimanjaro en África, Los Caminos en la Patagonia, entre otros.

Es importante evaluar esta opción de turismo pero procurando siempre que se haga de una forma muy responsable, que los practicantes de senderismo puedan tener acceso a los ríos, las quebradas, las caídas de agua y todos los atractivos teniendo siempre la colaboración de los residentes de los sitios por donde pasan los caminos, que no encuentren obstáculos que “castren” la posibilidad de disfrutar de los encantos naturales con que fuimos privilegiados.

Para resumir: Apoyemos el proyecto del CAMINO DEL QUINDÍO, ya que se puede convertir en un atractivo sin igual para el Quindío del PACUCA (Paisaje Cultural Cafetero) y para Colombia. Ya quisiera poder estar en este evento, en otra ocasión será; éxitos para Alvaro y para Filandia que bien se lo merecen.

“Caminante no hay camino, se hace camino al andar”

Antonio Machado

Visiten este link en donde está la invitación al evento:

http://www.facebook.com/#!/media/set/?set=a.2061312506622.109325.1658979336&closeTheater=1

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

Sugerencias para el mundial sub 20

Estamos a escasos 30 días del pitazo inicial de un magno evento que será prueba de fuego para un destino como el nuestro, que a medida que transcurren los días se torna más internacional.

Un evento de esta magnitud (en el argot turístico universal, llamado “City Wide Event” precisamente por repercutir en todo el destino)amerita de una sensibilización no solamente de los actores del quehacer turístico sino también de sus residentes, quienes influirán positiva o negativamente en la imagen que los visitantes se llevarán de vuelta a casa. Tenemos que tener presente que lo que más podemos y debemos capitalizar de ellos es que se vuelvan “vendedores” del Quindío a través del mejor, más económico y más efectivo vehículo: la promoción boca a boca o WOM (http://womma.org/wom101/) una positiva experiencia de todo el viaje hará que vuelvan y motiven a muchos otros a venir.

Hay que poner todo el empeño en generar satisfacción y sorpresa en los visitantes, a través de todo lo que tengamos a mano pero eso sí, hagámoslo bien. A estas alturas, la imagen de Armenia y otros pueblos del Quindío necesitan de un retoque estético, ojalá se logre hacer algo con respecto a la invasión del espacio público, soy consciente que este es un problema complejo que amerita soluciones de largo plazo, pero en el mediano y corto tenemos que pensar en soluciones ad portas al incremento de turistas que deben generar los valores agregados al turismo regional: Paisaje Cultural Cafetero y la Ruta del Café Quindío.

He aquí algunas recomendaciones que se pueden implementar en el corto plazo, si alguna o algunas ya son parte del plan elaborado por los dirigentes, los empresarios del turismo y la población en general, significa que mi apreciación no está fuera de foco.

Imagen de las ciudades:

Pendones con imágenes (elaboradas por creativos con muy buen gusto) alusivas a la fiesta futbolera, a los países con sede Armenia; mensajes de bienvenida en los idiomas de cada país.

Balcones con flores.

Medios locales de comunicación: Para los días del 31 de julio al 7 de agosto, emitir saludos de bienvenida en español, inglés, croata y árabe (En Nigeria se hablan alrededor de 500 idiomas, pero el oficial es el de Shakespeare). Las emisoras locales colocar música popular de estos países en las programaciones de las 8 a 12 de la noche y de las 6 a las 9 de la mañana. Entrevistas a turistas extranjeros sobre la percepción que tienen del destino. Por mi parte, solicitaré a mi medio, La Crónica del Quindío para que me otorgue espacio extra para escribir mi crónica del martes 2 de agosto en Español/Inglés.
Personal de atención directa a los turistas: Recepcionistas de hoteles, taxistas, taquilleros del estadio, de los parques temáticos, dependientes de los almacenes y similares: Procurar utilizar un idioma muy universal, evitar el uso de la jerga local cuando se dirijan a ellos: (parce, a lo bien, bacano, sisas, en bombas, desparche) y mil más que para nosotros son “una nota” pero que no entenderán los extranjeros. Hay que tener en cuenta que hay turistas que procurarán a toda costa hacerse entender en español, por lo que por cuestiones de respeto, y si ellos insisten, debemos aguzar el oído, hasta que sean ellos los que pidan asistencia en su propia lengua (si es que lo hacen).
Existe en el Quindío una gran cantidad de personas bilingües, muchas de ellas de un alto nivel cultural, algunas ya pensionadas que pueden ser de gran ayuda en los establecimientos en donde se van a alojar turistas extranjeros en un volumen que amerite su asistencia.
Decoración de hoteles y alojamientos adicional al plan sugerido por Cotelco Regional Quindío: Música de los países, pendones de bienvenida y otros.

Ah, y no estaría mal darle una podada a la swinglia, para que se recreen con nuestro Paisaje Cultural Cafetero.





Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

LA IMAGEN VISUAL DEL QUINDIO PARA EL TURISMO

Para nadie es desconocida la labor en que se ha empeñado desde unos años atrás el diputado a la Asamblea Departamental Jorge Humberto Guevara Narváez, liderando una campaña con miras a darle una cara diferente a las casas de varios municipios quindianos con el objetivo de generar un grado de satisfacción y alegría en los residentes de las mismas y que a la postre están sirviendo para que otros vecinos emulen el ejemplo y así generar orgullo propio y sentido de pertenencia. Los turistas que visitan estos pueblos se maravillan al ver cómo están quedando nuestros pueblos; el orgullo con que sus residentes están mostrando a los visitantes esta labor se puede percibir en sus rostros alegres, similares a las fachadas de sus casas.

La compañía de pinturas Algreco ha sido una aliada estratégica para llevar a cabo esta labor a través de un descuento considerable en el costo de las pinturas; la mano de obra 100% local ha sido capacitada por el SENA como parte del Proyecto de Formación de Jóvenes Rurales. “No ha sido una tarea fácil, pero ahí va tomando forma, los propietarios de las casas están encargados del pago de la mano de obra y en ningún momento han puesto objeción alguna al respecto” (palabras del Doctor Guevara Narváez). La Cámara de Comercio ha sido la encargada de la administración de los recursos aportados por la Gobernación del Quindío y las alcaldías de los pueblos de la denominada RUTA DEL BAHAREQUE (Filandia, Salento, Circasia, Calarcá y Pijao) Calarcá es el único municipio en donde se han demarcado algunas casas emblemáticas con placas alusivas a la tradición de la propiedad, se está buscando poder hacer lo mismo con los otros municipios conservando el mismo diseño de las placas de La Villa del Cacique.

Acaba de salir a la luz un hermoso libro a raíz de los 50 años de la empresa de pinturas Algreco (colección privada) llamado: COLORES QUE DAN VIDA A COLOMBIA, edición de lujo en donde su autor, el fotógrafo caleño Armando Rojas Florez puso lo mejor de sí para lograr esta obra maestra. Que bueno fuera poder lograr que este libro sea editado en una edición para comercializar, de esta forma pasaría a engrosar la colección de libros de fotografías sobre nuestro destino al lado de los del fotógrafo Cesar Duque, los libros de literatura y poesía de varios autores quindianos que hasta en inglés los hay (My Emerald Green Dress) Mi Vestido Verde Esmeralda, del autor Quindiano Alister Rámirez Márquez, traducido por Alicia Bralove. Los libros, las pinturas, las artesanías y muchas expresiones artísticas de autores quindianos son la mejor alternativa al momento de regalar. La cultura y el turismo tienen que ir de la mano, tengamos siempre presente que los turistas cuando están de viaje están en la búsqueda de ese detalle para llevar a los suyos; ¿Qué mejor que una obra de un artista o autor quindiano?

BREVES DEL QUINDIO: En mi constante peregrinar por los pueblos del Quindío, la semana pasada estuve en Buenavista (El nombre refleja la realidad, ¡que vista tan hermosa!) aceptando una invitación de la Secretaria de Cultura del Quindío para dictar una conferencia sobre Cultura y Turismo; he quedado gratamente impresionado con todo lo que está pasando allí, La Terraza San Alberto ha partido la historia del pueblo en dos, por lo menos en lo que respecta a visitantes; hay mucho que se puede hacer con respecto al turismo, pero eso sí, todo lo que se haga, que sea desde la óptica de un TURISMO RESPONSABLE; su gente tan amable y tan querida se lo merece todo.

Hasta la próxima,

Ivanres49@hotmail.com

PAISAJE CULTURAL CAFETERO

47 Municipios, 411 veredas en 4 departamentos: Caldas, Quindío, Risaralda y Valle del Cauca, hacen parte del Paisaje Cultural Cafetero de Colombia, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad este pasado 25 de Junio, fecha que deberá incrustarse en la de nuestro Quindío, al lado de otras como lo son el 1º de Julio, 14 de Octubre, 29 de Junio y otras más.
Tengo que confesar que estaba muy pendiente de este suceso precisamente por las positivas implicaciones que puede traer para toda la región; en lo que compete al sector turístico, la posibilidad de implementar y promocionar practicas de TURISMO SOSTENIBLE que podrían incrementar el número de turistas hacia la región en unos porcentajes que solamente la regresión histórico/estadística lo determinara, se habla de cifras alrededor del 20% y no me parecen fuera de foco, inclusive, si le damos el manejo optimo que este nuevo valor agregado conlleva para toda la región, quizás podría superar estos índices; al fin y al cabo somos el único paisaje cafetero declarado patrimonio de la humanidad en un mundo en donde el total de países productores del grano los 70.

Hasta ahí todo va muy bien, hay que felicitar a todos los que hicieron parte de este arduo proceso, ojalá sin caer en el odioso campo del “protagonismo” tan recurrente en nuestra región. Estoy seguro que hay más de uno poniéndose la mano en el pecho y diciendo para sí: “Fui parte para que esto se hiciese realidad, pero sin pregonarlo a los 4 vientos.

Desde el punto de vista de Marketing, es de suma importancia ir creando en la mente de los mercados consumidores este hecho, que a la postre también va a servir para posicionar de una manera eficaz el nuevo producto en desarrollo, la RUTA DEL CAFÉ DEL QUINDIO. En situaciones como esta, es en donde vemos con mas veras la necesidad de crear un ente capaz de promocionar nuestro destino de una forma similar como se promocionan otros destinos del mundo que en la gran mayoría de las veces no cuentan con lo que nosotros tenemos acá.

Para empezar, algunas tareas sencillas de bajo costo pero de muy alto impacto

• Imprimir stickers o calcomanías en varios tamaños, con el emblema del Paisaje Cultural Cafetero para pegarlos en todos los productos que salen de la región: café en grano, café procesado, flores, naranjas, plátanos y otros más; estos productos llegan a todos los estratos poblacionales de Colombia.

• Logo de marca del paisaje cultural cafetero, en todas y cada una de las páginas web de todos los establecimientos comerciales de la región, con links a las redes sociales en donde hay fotos y videos del Quindío

• Carpas de los camiones y gigantografias de la marca en camiones y buses de las empresas regionales; inclusive porque no hablar con las empresas de transporte intermunicipal como Bolivariano, SS26, para ver la posibilidad de pintar en varios buses la imagen del emblema del Paisaje Cultural Cafetero.

• ¿y porque no, la misma imagen en algunos de los aviones que vienen al Quindío? (Hay que pensar en GRANDE)

• Hasta en toda correspondencia que salga y en nuestros Facebook, colocar frases alusivas a esta declaratoria

Eje Cafetero de Colombia, Patrimonio Cultural de la Humanidad

Colombia's coffee landscape, 2011 UNESCO World Heritage site

Creo que es el momento preciso para que se sienten los actores en quienes recae el peso de las decisiones alrededor de la siembra de la swinglia, con muy buena voluntad, llegaran a muchos acuerdos para volver a dotar la región de la opción de la vista del, PAISAJE CULTURAL CAFETERO de la humanidad.

Estos son algunos links que les recomiendo:

http://www.unesco.org/new/es/media-services/single-view/news/world_heritage_committee_inscribes_five_new_sites_in_colombia_sudan_jordan_italy_and_germany/

http://whc.unesco.org/uploads/activities/documents/activity-567-3.pdf

http://www.youtube.com/user/ElPaisajeCafetero

http://www.cronicadelquindio.com/noticia-completa-titulo-paisaje_cultural_cafetero__patrimonio_mundial-seccion-General-nota-32120.htm

http://www.paisajeculturalcafetero.org.co/index.html

SMITHSONIAN FOLK FESTIVAL 2011

Foto cortesía del autor, desde Washington



Desde años atrás, a raíz del fenómeno de la migración hacia USA, hemos visto con curiosidad cómo a algunos vehículos en nuestros pueblos les colocan una placa de otros países, principalmente de USA; esto me llevó a pensar muchas veces cuando sería posible ver lo contrario, esto es, un carro en USA con las placas de algún pueblo del Quindío; esto ya es realidad, gracias a la gestión del ministerio de la Cultura, aceptando la propuesta de ser el país invitado en el magno evento que desarrolla el Smithsonian Institute llamado SMITHSONIAN FOLKLIFE FESTIVAL.

Esta muestra cultural se llevará a cabo en el Mall de Washington el 30 de junio, 1 al 4 y 7 al 11 de Julio; nuestra región se hace presente con una muestra de las expresiones culturales de mayor vigencia: La cestería de Filandia, el proceso del café, la guadua, y no podía faltar, El Jeep Willys que, luego de ver una foto del mismo en Washington (con el obelisco al fondo con las placas de Calarcá) se puede convertir en uno de los mayores atractivos de la muestra cultural por todo lo que representa no solo para Colombia, por haber estado siempre ligado al campo desde su arribo al país procedente de otros campos, los de batalla en la II guerra mundial.

Analizando detalladamente la foto, me dio la sensación del soldado que regresa a su tierra luego de haber estado todos estos años en la guerra, pero adaptado ya a las costumbres locales de ese pueblo lejano que lo adoptó como suyo al punto de ostentar una cedula de ciudadanía, en este caso su placa de Calarcá.

Va a ser mucha la gente que cuando vea el Jeep Willys, ya sea con el trasteo, con la carga de plátano o de café y haciendo los piques a que nos tienen acostumbrados en Colombia, va a preguntar en donde queda Calarcá; es en este momento en donde confiamos que nuestros “embajadores” en la muestra Cultural del Smithsonian les pasen el mensaje preparado de lo que somos y lo que tenemos para mostrar al mundo. No podemos perder esta oportunidad de promoción.

Este despliegue cultural mostrando la cara de la Colombia que todos deseamos se perpetúe en la mente de los visitantes al Smithsonian, motivará a muchos a aventurarse a viajar a Colombia (el país del Realismo Mágico del que tanto ha hablado en sus innumerables crónicas nuestro Gabo) y por ende al Eje Cafetero. La cultura de un país es una chispa que enciende en la mente de los viajeros el interés por conocer otros destinos allende sus fronteras.

Para John Jairo Amórtegui, el popular “Guama” propietario y chofer del Jeep; para Ofelia y Ana de Jesús Marín de Filandia; José Carlos Jiménez y Alexander Salazar nuestros representantes en Washington, muchos éxitos.

El Tiempo ha publicado una magnifica crónica sobre el festival: http://www.eltiempo.com/entretenimiento/teatro/ARTICULO-WEB-NEW_NOTA_INTERIOR-9663244.html

Les recomiendo leer mas sobre este evento (en inglés) http://www.festival.si.edu/2011/Colombia/

Para ver la foto del Jeep en Washington, visiten www.hoteleríayturismo.blogspot.com

BREVES DEL QUINDIO: Excelente y encomiable la labor de algunos medios de comunicación como es en este caso RCN al generar desde la región programas de alta audiencia nacional que sirven para perpetuar el nombre del Quindio turístico, ya lo habían hecho antes, en Octubre 2010 con Vicky Dávila y su programa en la FM. Ojalá otros programas de alta audiencia nacional de muchas cadenas de radio y TV decidan emular esta estrategia, y que cuenten con la amplia receptividad de los actores del quehacer local.

Tanto esta acción como la de Washington son importantes para la perpetuación de la marca Quindío.

Hasta la próxima

ivanres49@hotmail.com

Reflexiones alrededor del turismo Quindío

Con el cambio de los tiempos y las costumbres, es de esperar que las tendencias para hacer turismo cambien también.
Antes la demanda era homogénea, con productos iguales, y por lo regular hacia destinos tradicionales; los más privilegiados se iban para Cartagena, Santa Marta y San Andrés, cuando no al exterior, y otra corriente de turistas solía tomar rumbo a otras ciudades de Colombia; era la época en la que una oferta cerrada dominaba el mercado, a los turistas se los miraba como una masa de personas que iban casi siempre detrás de un guía en una carrera desenfrenada para poder cubrir cinco museos, dos restaurantes y tres iglesias en una tarde, y luego, venir a su ciudad de origen, a mostrar las fotos y las películas 8 mm en sesiones harto cansonas al resto de la familia y amigos.

Hoy en día la “movida” es muy diferente; los viajeros son más exigentes, están cansados de lo mismo. Tenemos que ser más creativos; dejemos de pensar que con el paisaje, habitaciones muy bien dispuestas y una palabra de cariño es suficiente porque los tiempos han cambiado, en este caso para beneficio de nosotros en el Quindío, alejados del mar, pero eso sí, con mucho sol que ojalá brille lo que queda del año.

Antes la gente solía programarse para unas vacaciones largas, por lo regular una vez al año, eso sí, más prolongadas (de 7 a 15 días promedio a destinos en un 90% de sol, arena y playa), mientras que ahora la tendencia es la de programar varias salidas al año, que podemos estandarizar así: Una o dos veces con toda la familia en los períodos de vacaciones escolares: Dicbre. /Enero, Semana Santa, vacaciones de mitad de año y más recientemente la semana del receso estudiantil (la semana antes del puente Emiliani de octubre). Estas épocas son las que generan una mayor demanda y se hace necesaria una promoción dirigida al segmento familiar.

Cuando se puso en marcha la ley Emiliani que trasladaba la gran mayoría de fechas no laborables para el lunes siguiente, se hizo con la mira puesta en generar mayor tráfico de turistas y es precisamente a donde debemos de dirigir las estrategias promocionales con una oferta dirigida a nichos de mercado diferentes: Adultos mayores, parejas de ejecutivos con o sin niños, jóvenes en busca de aventuras extremas (tenemos mucho para ofrecer en este campo) grupos homogéneos como olimpiadas inter gremiales, grupos de personas en busca de experiencias gastronómicas, de conocimiento sobre temas específicos (agricultura, ganadería, cultura, arquitectura, tradiciones y mucho más).

El trabajo está en identificar lo que tenemos para ofrecer, cuál es el público objetivo y muy importante: Las estrategias de marketing y promoción. Es en esta última parte en donde hay que procurar ser más eficientes, hay que rebobinar el chip y dejar de pensar que la gestión de venta sólo la tienen que llevar a cabo los componentes del segmento de los viajes (Tour and Travel): Mayoristas, minoristas, Tour Operadores, GDS´s (Despegar, Orbitz, Expedia, Booking.com, otros); si analizamos a través de qué métodos se informan y luego llegan los turistas a la región, un 20% lo hace por estos medios, en su gran mayoría para épocas de alta temporada.

Seamos más creativos y “agresivos” para generar mayor tráfico para todo año. Necesitamos más congresos, convenciones, grupos de turismo del exterior motivados con campañas muy bien diseñadas, con un mensaje claro preciso y comprensible. Tenemos que pensar más al largo plazo, un congreso internacional no se decide para dentro de tres meses, se decide para dentro de tres años y en ocasiones para dentro de más.


Hasta la próxima,
ivanres49@hotmail.com

QUINDÍO, TOUR PANORÁMICO (QUINDÍO, SIGHTSEEING TOUR)

Continuando la tendencia de las ciudades del mundo que tienen un producto turístico para mostrar,

ya están en nuestra Cartagena de Indias  los buses panorámicos de dos pisos, que por lo que se escucha, están teniendo un éxito por encima de lo esperado (por razones obvias,  el piso superior,  al aire libre, es el que más demanda genera entre los turistas).

Para el Quindío, esta modalidad de transporte sería un excelente agregado al producto turístico; por lo que me aventuro a imaginar como podría funcionar una propuesta de este tipo en nuestro departamento: Una ruta panorámica con horarios preestablecidos y cuyo recorrido total se hiciese en unas 2 a 3 horas, cubriendo los principales atractivos de la región, con salida desde un punto de Armenia (comienzo/finalización del Tour con estacionamientos suficientes) para luego continuar por la  Avenida Centenario y de esta forma poder aprovechar la magnífica vista hacia la cordillera, los parapentistas del cerro El Castillo y todo lo demás. El próximo atractivo destacable sería  la Estación del Ferrocarril, completamente restaurada y adecuada para el disfrute de los  turistas  y residentes del Quindío; luego, tomaría la ruta hacia Quimbaya vía Montenegro.

Los visitantes en ruta hacia Panaca se apearían del Bus Panorámico en un sitio predeterminado en Quimbaya y luego de hacer compras, comer e ir al baño entre otros, tomarían un transporte local dispuesto para ellos, que podría ser similar a una ruta alimentadora del Transmilenio de Bogotá. Al regreso de Panaca, podrían tomar el Panorámico de regreso a Armenia, continuando la ruta.

El Panorámico Quindío proseguiría a Montenegro, con paso por la entrada del Parque Nacional del Café, luego a Pueblotapao, ruta hacia La Tebaida, El Caimo, La Bella, Potosí, Quebradanegra, Calarcá, Chagualá, y finalmente Armenia, en el punto de finalización del tour que podría ser un centro comercial para que los turistas puedan llevar a cabo compras.

Una de las condiciones del Tour es que los usuarios/turistas se pudieran subir y bajar en donde lo deseen (habría que estudiar las opciones para que esta condición se pueda ofrecer sin tropiezos). Las rutas, horarios, precios estacionalidad o otros factores sería parte del estudio de factibilidad del proyecto.

Un producto turístico de esta magnitud es atractivo para todos los segmentos que componen la demanda turística: Familias, grupos especiales, tercera edad, asistentes a congresos y convenciones, viajeros corporativos, etc. Dependiendo de la demanda, habría que disponer de guías turísticos bilingües, una excelente opción que además se puede ver como una estrategia de generación de empleo en la región.

El Quindío turístico, La Ruta del Café del Quindío y el Paisaje Cultural Cafetero necesitan un producto de esta magnitud que serviría también para colocarnos en la oferta turística mundial de primer nivel.  Valdría la pena hacer un ejercicio de prueba a raíz del mundial de futbol: ¿se podría traer un bus de estas características para hacer la prueba?.  Esta podría sería una opción para poder disfrutar del paisaje cafetero, dado el caso que no  logremos  hacer algo para  disminuirle la altura a las benditas barreras naturales de swinglia.

Ahí queda la inquietud, lo demás es voluntad de los entes rectores del turismo y de los inversionistas privados.

BREVES DEL QUINDÍO:

Muy concurrida y bien organizada la  presentación en sociedad del Complejo Mocawa, ubicado en la Avenida Bolívar. El proyecto contará con casino de marca internacional al mejor estilo de Las Vegas y con un Hotel de primer nivel  operado por Best Western Hotels. Definitivo: Nuestro destino se está transformando a pasos agigantados; hace 15 días, se socializó la construcción del otro hotel que llevará una de las marcas que hacen parte del Inter Continental Hotel Group;

Con la sumatoria de los hoteles ya existentes más  los que vienen, habrá cama para mucha gente.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

 

EL QUINDIO: ¿UN DESTINO BILINGÜE?

Por dos razones específicas no pude resistirme a la tentación de hacer presencia en el acto inaugural del Congreso Internacional de Bilingüismo llevado a cabo en las cómodas instalaciones de nuestro Centro de Convenciones: La primera, por  el interés que ha generado en mi este evento que ya lleva dos versiones en el Quindío, y la segunda, para poder constatar  “in situ” el manejo desde el punto de vista operacional del centro y cómo perciben los usuarios los servicios y las instalaciones.

Es hora que el Quindío turístico comience a tomar verdadera conciencia de la importancia que tiene el bilingüismo, máxime cuando ya tenemos vuelos directos internacionales desde la Florida USA, y muy pronto desde otras ciudades del mundo, cuyos residentes han escuchado de las bondades y atractivos de nuestra región.

El producto turístico hay que fortalecerlo con valores agregados para hacerlo competitivo versus los otros destinos. Las corrientes turísticas tienden a inclinarse en su decisión de viaje hacia regiones  en donde van a poder desenvolverse en su mismo idioma o por lo menos en donde los servicios se presten en  inglés (idioma universal de los viajes). Tenemos que ser más fuertes en este aspecto, hay un mercado muy grande y precisamente está  en los países del primer mundo, el que tiene una mayor capacidad de gasto;  el ideal es promocionarnos en sus lenguas y luego cuando ya estén acá, que sientan que no tuvieron inconvenientes con la comunicación. Estas experiencias se transmiten boca a boca y se comentan en las redes sociales para beneficio del destino.

La labor comienza desde la primaria, y acá en la región ya tenemos algunas instituciones  “semilleros” quienes conjuntamente con las universidades y otras instituciones similares, están haciendo su trabajo para incrementar el bilingüismo. Aprovecho la ocasión para recordar un hecho que marcó mi vida para siempre: A mediados de los 60’s comencé a estudiar Inglés en la Academia Arisdal que quedaba al frente de las oficinas del Concejo Municipal, fueron tres años de aprendizaje en donde salimos, junto con mis hermanos y padre, hablando, escribiendo y pronunciando la lengua de Shakespeare en un nivel  avanzado.

Este aprendizaje tempranero del  inglés me abrió y me sigue abriendo puertas. Además es bueno saber que cuando uno sabe inglés o una segunda lengua, las demás son más fáciles de asimilar.

Felicitaciones para los organizadores de este congreso que ojalá se siga haciendo en Armenia,  estudien la posibilidad de incluir al sector del turismo que tanto lo necesita.

 BREVES DEL QUINDIO: 

Hay que procurar por todos los medios que no se vuelva a repetir  el inconveniente a que fueron sometidos los pasajeros del vuelo de Avianca que no pudo aterrizar la otra noche en el aeropuerto El Edén. Ante los ojos de los usuarios esto no es mas que una falta de coordinación y más en esta época en donde lo más avanzado en tecnología tiene que ver con la comunicación. El Aeropuerto tiene que evolucionar hacia un mayor tráfico generado por las nuevas opciones en movimiento de pasajeros de los mercados: Corporativo, individual y de grupos (congresos, convenciones, reuniones empresariales entre otros) y turismo nacional e internacional (ya vendrán otras aerolíneas internacionales).

Para resumir: Si queremos más pasajeros llegando al Quindío, preparémonos en todos los frentes; en esto, el Aeropuerto Internacional El Edén es protagonista de primer nivel.

Viendo el auge y todo el movimiento que ha generado la feria del libro de Bogotá 2011, ¿Será que podríamos hacer algo similar (guardadas las proporciones) alrededor del Encuentro de Escritores de Calarcá? una lluvia de ideas al respecto sería ideal para hablar de fechas optimas, contenidos, públicos objetivo y otros.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

CUANTO VALE LLEGAR A ARMENIA

El determinante No. 1 de las decisiones de viaje cuando estos son motivados por causas diferentes a  trabajo, es el costo del desplazamiento, para el caso que nos concierne hoy, por vía aérea. Me he dado a la tarea de buscar vuelos hacia Armenia, desde los diferentes países con su ciudad capital como punto de partida, como si estuviese reservando el vuelo a esta hora y día en que escribo la columna (mayo 09 8.30 am); vale la pena tener en cuenta que la tendencia de los precios de los vuelos  es a incrementarse a medida que se acerca el día escogido para el viaje (esta es la tendencia según la teoría de yield management).

Estos son los resultados que encontré en www.despegar.com tomando como fecha de partida de cada destino Julio 30, con regreso Agosto 13;  de esta forma dejamos a los visitantes unos días de más para hacer turismo en nuestra región (la media de estadía que se maneja hoy en día para los viajes de largo alcance (long haul trips) está en 10 días promedio.

De Zagreb Croacia a Armenia con un mínimo de 2 paradas oscila entre 2.471 y 7.267 dólares; las aerolíneas son: Air France, Lufthansa, Croatian Airlines y Avianca.

De Lagos Nigeria a Armenia: mínimo 2 paradas, los precios están entre 3.045 y 10.082 dólares; las aerolíneas son: Delta, Air France, Iberia, Lufthansa y Avianca.

De Riyadh Saudi Arabia a Armenia: mínimo 2 paradas, los precios están entre 2.850 y 6.599 dólares, las aerolíneas para este viaje son: Air France, Saudi Arabian Airlines y Avianca.

De Ciudad de Guatemala a Armenia, Por ser este un vuelo de corto alcance, solo implica una parada en la mayoría de los casos, los precios están entre 1.105 y 1.123 dólares, con Taca/Avianca, LACSA y Copa.

Estos precios son solamente para la porción aérea por persona, en ocasiones habrá que incluir el costo de alojamiento, comida y transporte entre ciudades y aeropuertos.

Existen comunidades de nativos de estos países mayormente en las grandes urbes de países como Inglaterra, USA, España, Francia, Italia que seguramente se motivarán a venir a hacerle barra a su selección, por lo tanto es recomendable tener en cuenta  este detalle para las acciones de mercadeo y promociones que se hagan, como  destino y como proveedores  individuales.

Sería conveniente hacer una campaña de promoción entre el destino Quindío y Spirit Airlines para motivar a los nacionales de Nigeria, Croacia, Saudi Arabia y Guatemala residentes en estos países, principalmente en USA: Miami, New York, Atlanta, Chicago, Boston y otras.

BREVES DEL QUINDIO:

El gremio del turismo y la gastronomía de la región registró con pesar la repentina partida del amigo y colega Pablo Jordán Wilson, quien dejó no solo amigos sino un legado gastronómico para nuestra región; no puedo dejar de recordar las gratas “Tenidas Gastronómicas”, en donde, en la grata compañía de algunos colegas de la región que conformamos ese ameno grupo que llamamos Los 8 de La Mesa, degustábamos platos y buscábamos el mejor  maridaje con vinos en medio de una amena conversación. Para Luz Adíela su esposa y para su hijo Pablo Jr., mis sinceras condolencias; el Quindío turístico y gastronómico recordará con cariño al amigo, al mentor, al Che, nuestro Che del Quindío.

Hay que seguir promoviendo el cultivo de la swinglia a alturas que permitan la vista de nuestro paisaje, cada día, más próximo a convertirse en patrimonio cultural de la humanidad. Sería conveniente que las autoridades y entidades a quienes compete este tema comiences a tomar cartas en el asunto.

Hasta la próxima,

Ivanres49@hotmail.com

Nuestro grupo D mundial sub-20

No habían terminado de escoger el último país del grupo D comandado por Nigeria cuando comenzaron a transmitirse por todos los medios disponibles la misma consigna: “Nos tocaron los equipos más malos”; “con estos equipos ¿Quién va a ir al estadio?” ; “estamos en la mala” etc.; los twitters, los pins, los e mails saturados de mensajes negativos se hicieron sentir y me hicieron reflexionar sobre lo necesario que es para nuestra sociedad el impregnarnos de una alta dosis de positivismo, sopena que esta enfermedad tan contagiosa llamada negatividad se transmita a las generaciones que nos están precediendo.

Para tener en cuenta: Las 24 selecciones participantes son parte de un proceso de selección entre más de 200 países; los llamados a esta justa estarán aquí porque son los mejores; los invito a que investiguen a qué nóminas de los grandes equipos del mundo pertenecen esos muchachos que nos van a dar el espectáculo que por fin vamos a ver en Colombia 25 años después del frustrado mundial de mayores de 1986.

Vamos pues a llenarnos de optimismo con la idea fija que vamos a hacer el mejor mundial sub 20 de la historia; en lo que compete a nivel local, lo que hay que hacer es pedir a las autoridades que continúen gestionando para embellecer a Armenia y los demás municipios del Quindío. El público que vendrá (entre ellos muchos periodistas) no estarán en los estadios todo el tiempo; el día tiene 24 horas y el partido solamente dura una y media; los turistas y las delegaciones van a tener mucho tiempo para vernos, degustar nuestra comida, disfrutar de nuestra hospitalidad, comprar artesanías y regalos para luego llevarlos a los suyos; tenemos que sembrar en todos ellos la semilla del destino turístico que queremos ser para que después crezca en sus mentes la idea de transmitir todo lo que vieron en sus países de origen y volver con más tiempo, tengamos siempre presente: Casi todos (sino la totalidad) traerán consigo una cámara digital y compartirán todas las fotos y videos de lo que van a ver acá.

A propósito de fotos y videos, es la hora de comenzar a subir muchas del Quindío en flickr, youtube, panoramio, trip advisor, facebook, y las otras tantas redes sociales. Tengamos en cuenta que todo esto es gratis, así como también que los logos del Quindío turístico y de Armenia sede mundial ya deberían ser parte de cada una de las paginas y de los facebooks de todos. Invito a los quindianos que participen de las redes sociales a colocar la imagen del Colombia sub20 en todos sus facebooks desde ya y hasta que termine la justa mundialista, me parece que así estaremos colocando nuestro granito de arena para la promoción de este magnífico mundial sub 20. Desde ya invito a todos para lograr que más de 20.000 facebookeros del Quindío coloquen la foto en el perfil de su FB; es sencillo y no cuesta nada, simplemente ingresen a Google, en modo imágenes y digiten mundial sub 20 Colombia.

Para terminar, ya escuchamos sobre solicitudes de reservaciones para delegaciones de los países que nos tocaron. Los guatemaltecos están felices por ser la primera vez que participan en un mundial y aparte están relativamente cerca con vuelos hasta Pereira a través de Copa. Los Árabes con todo el lujo y el dinero que manejan serán unos huéspedes exigentes; hay un mercado para aquellos alojamientos de primer nivel, a pesar de no cubrir las posibles expectativas de estos huéspedes, acostumbrados a unos servicios y calidad como pocos en el mundo y por los cuales pagan tarifas nunca imaginadas.


Hasta la próxima,
ivanres49@hotmail.com

ECOS DE LA SEMANA SANTA 2011

Otra Semana pasada por agua, aunque en menor cantidad para nuestro destino, comparado con otros de Colombia. Las ocupaciones hoteleras según COTELCO fueron: Noches antes del Miércoles Santo: 25%, Noches de Jueves y Viernes Santos: 85% y la noche del sábado, 45% aprox. Estas cifras no son muy halagüeñas y dan pie para reflexionar al respecto de la comercialización del destino.

Los expertos en Marketing en cualquier empresa son las personas encargadas de mantenerse con la bola de cristal debajo del brazo para adelantarse a las situaciones del mercado. En pasadas ocasiones he recomendado llevar a cabo promociones más fuertes para el mercado del Valle del Cauca y los departamentos en la ruta a Antioquia ya que esta situación de La Línea no se va a solucionar en el corto plazo; obviamente la idea nunca será descartar de plano los turistas potenciales de la Colombia que para llegar a nosotros deben usar esta ruta, pero si para pensar en otras alternativas.

Otra situación que vale la pena destacar con relación a esta, la segunda temporada del año en curso, es el hecho de haber sido el Quindío la sede de las Olimpiadas de Fedecajas, con varios cientos de habitaciones ocupadas entre las noches del Miércoles con salida el sábado; este macro evento tuvo que haber tenido un impacto grande en la región, que paradójicamente no alcanzó para poner cifras al 100% en la mayoría de los alojamientos, aunque hay algunos, al no ser parte de la oferta para este evento, lograron llenar sus habitaciones a tarifas plenas y con estancias más prolongadas.

En destinos con temporadas tan marcadas como el nuestro, lo recomendable desde el punto de vista de Marketing es motivar (a través de incentivos en tarifas y otros beneficios) a estos macro eventos que impactan el destino en general (CITY WIDE EVENTS) para que realicen los mismos en fechas por fuera de las altas temporadas. Otro detalle a tener en cuenta con respecto a este grupo: La salida o check out el sábado (Es muy difícil luego “vender” una sola noche); el mercado para Semana Santa mínimo debe comprar entrando Miércoles con salida Domingo de Resurrección.

Breves del Quindío:

Tengo que agradecer a mis colegas de la región, toda la información que me envían con respecto a temas que atañen al devenir del turismo regional; esta semana destaco uno de los tantos mensajes recibidos a mi mail:

“Iván: Un pequeño aporte para tu columna, que busca concientizar a todos los actores sobre la importancia del turismo.

El día de ayer VIERNES SANTO, fui testigo del desconcierto de cientos de turistas, que durante toda la mañana, trataron de ingresar a conocer la Catedral de Armenia, como es tradición en los principales destinos turísticos del mundo y en especial en la época de Semana Santa, y para la sorpresa de propios y extraños la puerta de la catedral estuvo cerrada toda la mañana del VIERNES SANTO. Aterrado de este hecho, le pregunté a un policía del sector y me informó que la abrían después de las 12 m cuando llegara una procesión”.

Creo que hechos como estos no pueden suceder y quedamos muy mal ante todos los turistas que deseaban conocer el templo mayor del departamento.

Muy bien por el comercio, especialmente el gastronómico, que abrió los días de la Semana Mayor; cada temporada que pasa son mas los comerciantes que le apuestan al turismo.

Hasta la próxima,
ivanres49@hotmail.com

La swinglia está “castrando” el paisaje cafetero, hay que podarla amigos del campo.

OPCIONES DE TRANSPORTE PARA LAS VACACIONES

Semana Santa 2011 ya está a la vuelta de la esquina; Con respecto al vehículo a utilizar cuando se trata del viaje con la familia, hay tres opciones: El avión, el automóvil y el bus intermunicipal; ¿por cuál optar entonces?

Para mis coterráneos que tienen el privilegio de salir de las fronteras colombianas, existe una variada oferta de vuelos a muchos destinos, entre ellos a la Florida, USA en vuelo directo desde nuestro aeropuerto (Disney World, el destino turístico de mayor demanda a nivel mundial); a otros destinos, a través de las otras ciudades de la geografía nacional. Para los países vecinos Venezuela y Ecuador es posible ir vía terrestre en su propio carro o en bus.

Las aerolíneas han impuesto restricciones y limitaciones por razones de seguridad y costos que conllevan a los viajeros a elegir otro medio de desplazamiento.

Por seguridad: Eso de quitarse los zapatos, la correa, la chaqueta, las monedas, sacar el computador de la mochila, las llaves, el corta uñas, la botella de agua, el biberón con la leche del bebé y la loción, han dado pie para que en varios aeropuertos del mundo, algunos pasajeros extremando esta medida decidan desnudarse para pasar los filtros de seguridad; no estaría mal la idea de ambientar el proceso del control de seguridad con música de strip tease; así, nos podemos divertir un poco.

Por costos: Pago extra por maletas, por una silla especifica en el avión, pago adicional por adulto o bebe no acompañado, multas por cambio de vuelo, estar en el aeropuerto varias horas antes, siendo esta última normativa más extrema en El Edén por no tener los escaners para las maletas.

Cuando el tiempo no es la prioridad, muchos viajeros optan por viajar en bus versus su auto o el avión. Los peajes de Armenia a Bogotá cuestan $ 36.900, a esto, sumar la gasolina (la cuarta más cara de Latinoamérica), han motivado a las empresas de transporte terrestre a modernizarse para prestar un servicio de alta calidad a una masa de viajeros en alto crecimiento.
No está lejos el día que veamos a las empresas de buses ofreciendo “ventas a bordo” de productos adecuados a su perfil de clientes; no sería mala idea.

Aprovecho la ocasión para hacer algunas recomendaciones para cuando viajen en bus con su familia:
• Reservar por Internet, buscar en GOOGLE el nombre de la empresa y de ahí en adelante seguir las instrucciones; presentarse con una hora de anticipación en el cómodo terminal de Armenia. Hay de todo para comer y regalos para llevar.
• Usar para el viaje la ropa más cómoda que tenga; en lo posible, zapatos del tipo que se pueden quitar y poner con facilidad
• Llevar de comer y beber; un termo con café con leche caliente y botellas con agua. Si se olvidó de preparar el fiambre en casa, en el terminal hay gran variedad de todo y para todos.
• Música, eso sí usar los MP3, radios Walkmans etc. con audífonos para no importunar a los vecinos de asiento.
• Echar en la mochila un rollo de papel higiénico.
• Limitar el uso del celular al máximo, quizás se presente trancón por horas y es bueno tener suficiente carga; esto aplica también para la comida y la bebida.
• Limitar la conversación con el vecinos de silla si nota que este no desea ser importunado; conozco de viajeros que hasta se echan a dormir no sin antes colocarse un cartelito en lugar visible que reza: NO ME MOLESTE
• Mucha gente lleva libros y revistas, es buena opción pero no es recomendable medicamente porque el movimiento del bus es inconveniente para los ojos.

Si viajamos en bus, ayudamos a la conservación del medio ambiente, menos contaminación-



Hasta la próxima,

Ivanres49@hotmail.com

Foto Cortesia de Expreso Bolivariano, Colombia

OPCIONES DE TRANSPORTE PARA LAS VACACIONES

Semana Santa 2011 ya está a la vuelta de la esquina; Con respecto al vehículo a utilizar cuando se trata del viaje con la familia, hay tres opciones: El avión, el automóvil y el bus intermunicipal; ¿por cuál optar entonces?

Para mis coterráneos que tienen el privilegio de salir de las fronteras colombianas, existe una variada oferta de vuelos a muchos destinos, entre ellos a la Florida, USA en vuelo directo desde nuestro aeropuerto (Disney World, el destino turístico de mayor demanda a nivel mundial); a otros destinos, a través de las otras ciudades de la geografía nacional. Para los países vecinos Venezuela y Ecuador es posible ir vía terrestre en su propio carro o en bus.

Las aerolíneas han impuesto restricciones y limitaciones por razones de seguridad y costos que conllevan a los viajeros a elegir otro medio de desplazamiento.

Por seguridad: Eso de quitarse los zapatos, la correa, la chaqueta, las monedas, sacar el computador de la mochila, las llaves, el corta uñas, la botella de agua, el biberón con la leche del bebé y la loción, han dado pie para que en varios aeropuertos del mundo, algunos pasajeros extremando esta medida decidan desnudarse para pasar los filtros de seguridad; no estaría mal la idea de ambientar el proceso del control de seguridad con música de strip tease; así, nos podemos divertir un poco.

Por costos: Pago extra por maletas, por una silla especifica en el avión, pago adicional por adulto o bebe no acompañado, multas por cambio de vuelo, estar en el aeropuerto varias horas antes, siendo esta última normativa más extrema en El Edén por no tener los escaners para las maletas.

Cuando el tiempo no es la prioridad, muchos viajeros optan por viajar en bus versus su auto o el avión. Los peajes de Armenia a Bogotá cuestan $ 36.900, a esto, sumar la gasolina (la cuarta más cara de Latinoamérica), han motivado a las empresas de transporte terrestre a modernizarse para prestar un servicio de alta calidad a una masa de viajeros en alto crecimiento.
No está lejos el día que veamos a las empresas de buses ofreciendo “ventas a bordo” de productos adecuados a su perfil de clientes; no sería mala idea.

Aprovecho la ocasión para hacer algunas recomendaciones para cuando viajen en bus con su familia:
• Reservar por Internet, buscar en GOOGLE el nombre de la empresa y de ahí en adelante seguir las instrucciones; presentarse con una hora de anticipación en el cómodo terminal de Armenia. Hay de todo para comer y regalos para llevar.
• Usar para el viaje la ropa más cómoda que tenga; en lo posible, zapatos del tipo que se pueden quitar y poner con facilidad
• Llevar de comer y beber; un termo con café con leche caliente y botellas con agua. Si se olvidó de preparar el fiambre en casa, en el terminal hay gran variedad de todo y para todos.
• Música, eso sí usar los MP3, radios Walkmans etc. con audífonos para no importunar a los vecinos de asiento.
• Echar en la mochila un rollo de papel higiénico.
• Limitar el uso del celular al máximo, quizás se presente trancón por horas y es bueno tener suficiente carga; esto aplica también para la comida y la bebida.
• Limitar la conversación con el vecinos de silla si nota que este no desea ser importunado; conozco de viajeros que hasta se echan a dormir no sin antes colocarse un cartelito en lugar visible que reza: NO ME MOLESTE
• Mucha gente lleva libros y revistas, es buena opción pero no es recomendable medicamente porque el movimiento del bus es inconveniente para los ojos.

Si viajamos en bus, ayudamos a la conservación del medio ambiente, menos contaminación-



Hasta la próxima,

Ivanres49@hotmail.com

Código QR

El código QR para la portada de la Wikipedia en español.Un código QR (Quick Response Barcode) es un sistema para almacenar información en una matriz de puntos o un código de barras bidimensional creado por la compañía japonesa Denso-Wave en 1994; se caracterizan por los tres cuadrados que se encuentran en las esquinas y que permiten detectar la posición del código al lector. La sigla "QR" se derivó de la frase inglesa "Quick Response" pues el creador aspiraba a que el código permitiera que su contenido se leyera a alta velocidad. Los códigos QR son muy comunes en Japón y de hecho son el código bidimensional más popular en ese país.
Los tres cuadrados de las esquinas permiten detectar al lector la posición del código QR.Aunque inicialmente se usó para registrar repuestos en el área de la fabricación de vehículos, hoy, los códigos QR se usan para administración de inventarios en una gran variedad de industrias. Recientemente, la inclusión de software que lee códigos QR en teléfonos móviles japoneses, ha permitido nuevos usos orientados al consumidor, que se manifiestan en comodidades como el dejar de tener que introducir datos de forma manual en los teléfonos. Las direcciones y los URLs se están volviendo cada vez más comunes en revistas y anuncios japoneses. El agregado de códigos QR en tarjetas de presentación también se está haciendo común, simplificando en gran medida la tarea de introducir detalles individuales de un nuevo cliente en la agenda de un teléfono móvil.
Los consumidores que cuenten con dispositivos y programas de captura, en combinación con un PC con interfaz RS-232C pueden usar un escáner para leer los datos.
El estándar japonés para códigos QR (JIS X 0510) fue publicado en enero de 1999 y su correspondiente estándar internacional ISO (ISO/IEC18004) fue aprobado en junio de 2000.
Un detalle muy importante sobre el código QR es que su código es abierto y que sus derechos de patente (propiedad de Denso Wave) no son ejercidos.

Armenia 121 años y los turistas

Autor: Iván Restrepo R.

La programación para la celebración de los 121 años de Armenia incluía una multitud de eventos y atractivos desde el 10 de septiembre, terminando el lunes 18 de octubre 2010; revisando el programa, se puede apreciar que definitivamente estuvo pensado en el público de todos los estratos de la población; el deporte, la cultura, la rumba y algunos espectáculos masivos tuvieron lugar y cumplieron con el objetivo de agradar y proporcionar recreación a los residentes de la ciudad. Voy a analizar la programación teniendo en cuenta dos motivaciones que trajeron turistas estos días: la semana de receso estudiantil que empezó según calendario nacional el viernes 8 de octubre, así como también el puente que permite que el lunes 18 sea día festivo; esta pasada situación es positiva para el destino al extender los días de óptima afluencia unos días más, esto es, desde el sábado 9 hasta el ya nombrado lunes 18, lo que da un total de 10 noches en lugar de 3 (como lo era antes de la instauración de la semana de receso).

Hace falta más promoción del destino turístico para estas fechas, los otros destinos-competencia tradicionales están haciendo la tarea mejor que nosotros y no nos olvidemos agregar también algunos destinos internacionales que ya se “olieron” el tema de la revaluación del peso versus el dólar, permitiendo a nuestros nacionales darse el lujo de viajar como si fuera otra Semana Santa más o simplemente de puente; los precios están más accesibles que antes, o si no, para muestra, los vuelos saliendo de Armenia hacia La Florida a precios de ganga.Para el turista que vino por razones del receso escolar, la programación estuvo acorde para los días estimados de permanencia; que bueno es haber podido ofrecer otras alternativas además de todo lo que ya tenemos y que tanto atrae a los turistas nacionales y extranjeros.

Pensando en los turistas, el slogan de las fiestas en lugar de haber sido:Amenia,

“vivamos nuestra fiesta”

pudo haber sido: Armenia

“vivamos y compartamos nuestra fiesta”.

La plaza Bolívar con tantas barandas metálicas de color verde, muebles blancos de plástico, sogas, exhibiciones de animalitos, tarimas con mucha publicidad de gran tamaño y otros, no era el más presentable; con un poco de más gusto se pueden lograr cosas mejores; ¿Habrán notado los señores de la cultura y monumentos públicos que la placa que describe el monumento al esfuerzo no se puede leer?El desfile del Jipao versión 2010 estuvo muy bueno, el colorido y la creatividad posicionan a este atractivo como uno de los más demandados por los turistas; para las versiones futuras se podría inclusive adecuar una zona especial para ellos así sea cobrando por este servicio.

La II Exposición Internacional de Orquídeas, al igual que el Desfile del Jipao, estuvieron espectaculares, este es otro macroevento que tiene los ingredientes para atraer turistas de todos los estratos gracias al precio de entrada solidario con todos los bolsillos. La CRQ y los organizadores de este evento merecen una moción de felicitaciones. Estos dos eventos están para adecuarlos al máximo, darles un toque de talla mundial.Finalmente, me temo que la programación impresa no llegó a todos, hay que repensar el aspecto de la distribución: los taxistas, la terminal de transportes, el aeropuerto, los alojamientos rurales y de ciudad, así como los puestos de información en los municipios circunvecinos deberían tenerla para ofrecer a sus clientes. La versión digital la pude conseguir en formato PDF en la página de la alcaldía de Armenia.

Hasta la próxima,ivanres49@hotmail.com

No a las barreras de swinglia alta que castran la vista del hermoso paisaje de la región.

El Quindío turístico y el Mundial Sub 20 -2011

Autor: Iván Restrepo R.

Durante la pasada visita de los zares de la Fifa a Bogotá, Armenia fue ratificada subsede de este evento (al lado de Barranquilla, Cartagena, Medellín, Bogotá, Manizales, Pereira y Cali). Catalogado como el segundo en importancia a nivel mundial, este campeonato se lleva a cabo cada 2 años, siendo la última versión la de 2009 en Egipto, en donde se batieron récords de asistencia con respecto a las versiones anteriores al registrar alrededor de 1.331.720 espectadores en 5 ciudades y 7 estadios:

Ciudad Estadio Capacidad

El Cairo Internacional 74.100

El Cairo Academia Militar 22.000

Alejandría Borg El Arab 86.000

Alejandría Alejandría 20.000

Suez Int. Mubarak 40.000

Puerto Saíd Puerto Saíd 17.900

Ismailia Ismailia 18.500

El campeón 2009 fue el combinado de Ghana que venció en la final a Brasil por tiros desde los doce pasos.

Para la versión 2011 Colombia, serán 8 ciudades y 8 estadios, del 29 de julio al 20 de agosto 2011.No obstante haber escrito sobre este tema en pasada ocasión, el tema reviste tal importancia por el impacto que generara para nuestra región, que lo que se escriba antes y después será poco; me parece de vital importancia ir generando estrategias en todos los campos que tienen que ver con el tema; ¿Cuándo empezar y por dónde? Desde ya, generando noticias de Armenia para el mundo, los diarios locales, las emisoras, las revistas, las redes sociales, las vallas publicitarias, los productos fabricados en la región de consumo local, nacional e internacional, podrían llevar el logo del evento (que a propósito ha quedado espectacular y pensado en nosotros por ser la tierra del café) y slogan que inviten y motiven la gente al evento, en varios idiomas.

Las páginas web de las empresas locales incluidas las de los prestadores de servicios turísticos deben incluir campañas alusivas al evento, para muestra estas son algunas sugerencias: “Armenia y el Quindío lo invitan a ser parte de la fiesta del Mundial Sub 20, del 29 de julio al 20 de agosto”“Desde ya, agende la cita para el Mundial Sub 20; Armenia y el Quindío lo esperan”En resumen: ¡Hacer promoción a todos los niveles imaginables desde ya! Para los días de los juegos en el Centenario, las vallas, la pantalla gigante y todo lo que “ponche” cámara deberá contener mensajes multilingües que inviten a la gente a la región, este “papayazo” hay que aprovecharlo al máximo.

Para la época del campeonato ya habrá pasado las fechas de vacaciones calendario A y estarán en pleno las vacaciones del calendario B, esto desde el punto turístico es una ventaja al no conflictar las fechas, al contrario, para nuestro destino se extenderá la temporada; los ojos de Colombia y del mundo estarán sobre nosotros. Es hora de ir conformando los equipos de trabajo con el objetivo puesto en no dejar nada sin hacer, los gremios que tienen que ver con el turismo, Cotelco, Anato, Acodres, Artesanías de Colombia, parques temáticos y todos los demás de la cadena del turismo, tienen una tarea por delante, y ni hablar de la oportunidad para comenzar a promocionar la Ruta del Café y el paisaje cultural cafetero patrimonio de la humanidad; una oportunidad de estas sólo llega una vez en la vida, por lo menos para nuestra generación.

Los invito a que entren a este link para que vean cómo nos están promocionando a nivel de sede del campeonato Sub 20 2011 los amigos de la Fifahttp://www.fifa.com/u20worldcup/destination/cities/city=46593/index.html

Hasta la próxima,ivanres49@hotmail.com

Más de Salento turismo

IGLESIA DE SALENTO

Foto cortesia de www.viajemosporcolombia.com

Autor: Iván Restrepo R.

Ahora que se está hablando de reubicar los restaurantes callejeros de la plaza principal de Salento en otro sitio en donde puedan ofrecer sus servicios, se podría pensar en un esquema que por años ha venido funcionando con éxito en otros lugares y que tiene que ver con los restaurantes ubicados en las plazas de mercado, que sirven principalmente comidas típicas regionales. Los grandes centros comerciales asignan un área a la feria de la comida y hay que recordar que esta idea fue tomada por los constructores de dichos centros precisamente de las plazas de mercado tradicionales, eso sí, con un poco de más diseño y “acartonamiento”.

Hoy, las plazas de mercado de infinidad de ciudades y pueblos del mundo se han transformado en atractivos turísticos de primer orden, llegando a ser en muchos casos el punto en donde convergen la comunidad local que necesita de la misma y los turistas de paso. Son muchas las plazas de mercado del mundo que se “venden” al turista como un atractivo turístico; unas más espectaculares que otras, catalogadas por su arquitectura, por los productos que ofrecen, por la calidad de su gente y, léase bien, por la gastronomía que se puede degustar. Dentro de esta última categoría están el mercado de Sao Paulo, El Mercat San Josep o La Boquería de Barcelona, el mercado del Puerto en Montevideo, el mercado de Mapocho en Santiago, la plaza del Mercado de Zamo en Polonia, el mercado de Pescadores de Boston, La pequeña plaza de mercado de Mérida, Venezuela, y a nivel nacional la plaza de Girardot Cundinamarca y la plaza de Paloquemao de Bogotá, esta última es un verdadero placer visitarla a las 6 de la mañana; tantas cosas ricas juntas parecen un sueño, a esta hora el visitante se puede topar de tu a tú con los “Grandes Ligas” del quehacer culinario de la capital: Leo Katz, Harry Sasson, los hermanos Rausch, Daniel Kaplan, haciendo el mercado para sus flamantes restaurantes.

Para el caso de Salento, se puede pensar en algo similar, sin tener que hacer algo muy grande; el principal atractivo de la misma se debe enfocar en la feria de la comida, en donde la gastronomía local y regional sería la invitada, con la trucha como uno de sus mayores atractivos. Los restaurantes pueden estar ubicados entre los expendios o puestos de verduras, frutas, carnes, granos, artesanías, productos lácticos y mucho más; y en la parte exterior de la plaza los jeep no dejarían nunca su lugar, ya que la plaza debe ser concebida para atender la demanda local, la demanda rural (remesa para la finca) y para los turistas, principalmente los extranjeros que desean conocer todo lo que ofrece Colombia y nuestra región, todo bajo un solo techo. Habrá que etiquetar muchos de los productos exhibidos para la venta con unos identificadores bien atractivos, recomendando cómo se pueden comer y dónde (dentro del mismo marco de la galería o plaza de mercado).

Convertir una plaza de mercado en un atractivo turístico conlleva un proceso de educación, adecuación, selección de productos, manejo de la estética visual y de los aromas, procurando que sólo se perciban los de las frutas, hortalizas, flores y demás. Una plaza de mercado tiene que ser una sinfonía para todos los sentidos, esa es la idea principal.Invito a todos los lectores a que se den un “paseíto” por las plazas de mercado del mundo, vayan a Google y digiten: plazas de mercado; estos son mis recomendados esta semana:

Plaza de Paloquemao en Bogotá: http://www.plazadepaloquemao.com/mercadeo/

Plaza de Zamosc en Polonia: http://www.blogturistico.com/2009/07/22/la-plaza-del-mercado-de-zamosc/

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

Salento, altas temporadas

Autor: Iván Restrepo R.

Salento, el ‘Municipio Padre del Quindío’, el más nombrado en el ámbito nacional e internacional, el querido por los turistas, está pasando por situaciones que ameritan un replanteamiento inmediato con respecto al número de visitantes que puede recibir especialmente en altas temporadas; el año anterior estuve un día de estos, y me prometí que dado que soy de acá, vendría solamente en fechas de baja, cuando la afluencia de turistas es normal.

Precisamente, la semana anterior estuve en dos ocasiones, visité varios de los pequeños hoteles, restaurantes y locales comerciales que hay en su cabecera municipal, y pude ver el empeño y dedicación que están poniendo para entregar un producto óptimo a los turistas que deciden hacer uso de sus servicios. Es hora de poner en marcha un plan para racionalizar el número de visitantes y de carros para que estas situaciones que solamente incomodan a los usuarios no se presenten; eso de tener que esperar horas y horas para salir del municipio angustia a cualquier persona que se enfrenta a esta incómoda situación.

El costo a futuro para el turismo de la región es alto, pues puede echar a perder el esfuerzo que ha venido haciendo toda la comunidad en tantos años; cuidado y no vaya a pasar lo de aquel hotel exitoso por tantos años, que mantenía una buena ocupación hasta que empezó a “correr la bola” de que nunca había cupo en las altas temporadas, la gente no volvió y tuvo que cerrar.Imaginémonos a Salento un día de alta temporada sin tantos carros, con mucho espacio para que más turistas puedan pasearse a gusto y poder apreciar las bellezas puestas allí para su disfrute, sin el obstáculo que los vehículos ocasionan, (esta situación no es solo de Salento, también se presenta en otros lugares del mundo, en donde el flujo de autos está restringido en estas fechas, ejemplo, el Hatillo en las cercanías de Caracas, con estacionamiento comunal en el mismo casco municipal).

Para Salento no se ve opción de un megaestacionamiento en el mismo casco urbano, por lo tanto, hay que hacer uno o varios en las cercanías y establecer un transporte masivo desde el sitio de parqueo hasta el casco urbano, con un sistema de señalización ubicado a la entrada, en la autopista del Café que indique la situación de disponibilidad al instante; dentro de las estrategias de diseño de un plan de esta magnitud hay que pensar en los residentes y en los turistas que van de paso para Cocora. Todo esto es posible, pero se requiere de la voluntad de todos los actores que tienen que ver con la toma de decisiones; mientras más rápido, mejor.

Pasando a otro tema no menos importante que el anterior: Hay que diseñar un plan de marketing para el destino en donde se consignen todas las acciones a llevar a cabo por periodos de doce meses, para comenzar, se debe diseñar ya agosto a diciembre 2010 y por allá, en septiembre 2010, hacer enero a diciembre 2011; en este plan se identificarán entre otros: productos, publico, precios, promoción, calendario turístico, análisis de competencia, plan de acción por fechas a ejecutar por parte del equipo que hará parte de un ente promocional que habrá que nombrar con un criterio 100% comercial

¿Qué tal este nombre?

Oficina de Turismo de SalentoSalento

Tourism BoardSalento,

Quindío Colombia

Tuve la oportunidad de visitar dos restaurantes, El Sitio y Alegra, ambos cocina de autor con unas propuestas interesantes, atendidos por sus propios dueños, quienes dan todo de sí para que los comensales se sientan a gusto.

Es hora de pensar más en nuestro querido Salento, sus residentes; sus turistas y visitantes se merecen lo mejor.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

Un paseo inolvidable en Calarcá

Autor: Iván Restrepo R.

Las múltiples alternativas de paseos rurales que ofrece nuestro destino lo ponen a uno a dudar por cuál decidirnos: las hay para todos los gustos, unas toman más tiempo que otras; como dice el viejo adagio: “de todo, como en botica”.El circuito Calarcá - vereda Puerto Rico - La Rochela – Quebradanegra - El Danubio - La Bella - Calarcá en una excelente alternativa por todo lo que puede ofrecer para los turistas, lo recomendado es dar el paseo despacio sin afanes (dos horas es el tiempo ideal), entre los muchos atractivos que ofrece, está la contemplación de un paisaje matizado de tonos verdes durante todo el recorrido; en una gran parte del trayecto, la swinglia ha sido cortada a una altura que permite la contemplación total del paisaje, ojalá que los propietarios de fincas que todavía la mantienen por encima de los ojos, hagan algo al respecto; nuestros turistas se merecen este espectáculo único de contemplación paisajística.

El tramo de carretera que se llevó el río Santo Domingo hace unos años, y que impedía hacer este recorrido, ha sido reconstruido en su totalidad para bien del turismo regional, sugiero a los touroperadores locales que incluyan este paseo en sus propuestas de tours regionales; para los residentes de la región, cuando tengan visitas de familiares o amigos “citadinos” independientemente de donde vengan, nacional o internacional, invítenlos a este paseo, lo ideal es a lomo de jeep Willys saliendo de la plaza de mercado de Calarcá a cualquier hora y día (cinco personas es el ideal).

Tal vez para nosotros que nacimos y nos criamos por acá esta experiencia no nos diga mucho, pero para un turista de la ciudad es algo único, no olviden mencionar a los turistas lo que ha representado el jeep Willys para la región desde hace 60 años aproximadamente.La carretera está pavimentada en un 85%, el resto está destapado, pero para nada impide el normal desplazamiento, al contrario para los que hacen el recorrido estilo “Jeepao” agrega un toque estilo “retro”.

Hay tanto para ver: flora, fauna, agricultura regional tecnificada (plátano, café, banano, piña, y otros), agricultura no tradicional, (cultivos de macadamia catalogados entre los más grandes en Colombia), ganadería tecnificada (engorde, leche), avicultura, asentamientos rurales. En Quebradanegra hay espacio para recrear una fonda al estilo de comienzos del siglo pasado, en donde los turistas puedan hacer una parada que incluya refrigerios y artesanías; una forma ideal de dinamizar la economía de la región.

Es de tal magnitud el potencial turístico que tiene esta zona que varios emprendedores han desarrollado alojamientos rurales en el área de influencia de este circuito, que tiene para destacar aspectos como el clima, que por estar más cerca de la montaña es más fresco, la vegetación exuberante y el río Santo Domingo, que acompaña durante gran parte del recorrido y ofrece posibilidades de parajes para un refrescante “chapuzón”.

Siempre vienen a mi mente inolvidables momentos cuando de niño nos llevaban de paseo, en donde no faltaba el “sancocho de olla”, una costumbre que los tiempos del modernismo actual han enterrado y que pensándolo bien, es rescatable.Este tramo de cordillera definitivamente tiene mucho para ofrecer, y este paseo es una excelente alternativa, en un desvío del camino se puede llegar hasta el Ecoparque Peñas Blancas con todas las alternativas que ofrece a los amantes de aventuras extremas: escalada de roca, senderismo, espeleología, avistamiento de aves, avistamiento de cascadas, paisajismo y mucho pero mucho más. Atrévanse a llevar a cabo esta experiencia en compañía de los suyos y recomiéndenlo a los turistas que nos visitan o que nos van a visitar, a la fija que van a quedar bien con ellos.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com