CAFÉ Y TURISMO

Cuando de viajar se trata, Internet continúa posicionándose como el vehículo de mayor aceptación para la consulta relacionada con destinos a dónde ir. La tendencia mas común para los turistas en la actualidad es la de digitar en algún buscador (google, yahoo, entre otros) alguna palabra relacionada con dónde ir ó hacer y a partir de esto decidir su destino. Justamente este fin de semana quise jugar a ser un turista residente en algún lugar del mundo, un amante del café tal como los hay fanáticos del vino, té, whiskey, tequila, jamón, etc.

Digité en Google: COFFEE AND TOURISM y entre varios portales, este: http://www.igougo.com/ llamó mi atención por ser una agencia de viajes OTA (Online Travel Agency, modalidad de Agencias de Viajes que operan básicamente con una plataforma operativa en internet).

En esta página encontré menciones de algunos destinos con tradición cafetera y me sorprendí negativamente al ver como Colombia y nuestro Eje Cafetero no aparecen por lado alguno. Deberíamos estar en esta lista desde siempre y esperemos poder estar antes que el producto RUTA DEL CAFÉ QUINDÍO esté listo. Hay que llevar a cabo una exhaustiva búsqueda por el mundo para detectar estos portales, contactar con ellos y poner nuestro destino en las vitrinas de la oferta turística global especializada en café.

Comparto con ustedes algunas impresiones sobre destinos que ofrecen el producto cafetero como atractivo turístico:

Mejor lugar para encontrar el café que toman los ricos y famosos: Kona Hawaii

Una viajera visitante de este lugar relata como en su último día de viaje puede recorrer cultivos cafeteros y recolectar granos directamente de las plantas, en ocasiones solicitándolo a los dueños de las fincas, quienes le permiten observar la faena desde la recogida del grano hasta la degustación de taza, es decir, lo mismo que hacen acá Recuca, Café San Alberto y otros.



Mejor lugar para ser voluntario en las faenas de recolección del grano: Quizarra, Costa Rica

En una columna pasada comenté sobre un modo de turismo que cada día capta más adeptos, el Volunturismo, esto es, turistas que escogen un destino en donde puedan llevar a cabo voluntariado de alguna forma, en este caso en fincas cafeteras con un alto respeto por la ecología y el turismo responsable. Qué interesante sería poder promocionar esta modalidad precisamente por ser una experiencia turística única.

Mejor Lugar para disfrutar de un secreto muy bien guardado: Vientiane, Laos

El placer de un amante del café en este caso está en recorrer el mercado público de Laos (la galería como la llamamos en cualquier pueblo del Quindío) y degustar el producto que se cultiva en la región: Un café negro retinto que oscurece los dientes y la lengua del tomador y tiene un ligero gusto a chocolate. Este café único, es conocido por pocos amantes de la bebida en el mundo.

Mejor Lugar para tomarse un café, rodeado de nubes: Boquete Panamá

Luego de subir caminando hasta el bosque de niebla de Panamá, el turista se siente recompensado al poder degustar uno de los mejores cafés del mundo, el famoso café de Boquete: altamente conocido en los mercados de los cafés especiales de talla mundial, alcanzando precios por encima de los 100 dólares la libra, solamente superado por el Kopi Luwac al cual me refiero a continuación.

Mejor Lugar para degustar lo raro: Java Indonesia

Este es un destino solo para los amantes extremos del café. Java en Indonesia ofrece al mercado de los amantes de esta bebida, el mencionado Kopi Luwac; lo que hace único a este café es el hecho que un gatos llamados civet o kopi luwac, luego de haber ingerido los granos y haber hecho la digestión, defecan los mismos todavía con su cascara. Luego de una limpieza profunda siguen su proceso hasta llegar a la taza, que se vende a precios exorbitantes a los ricos y famosos.

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

II FESTIVAL CAMINO DEL QUINDÍO, FILANDIA 2011

Foto cortesía de http://www.lablaa.org.co/

He recibido una invitación para asistir este miércoles 20 de julio 2011 al II FESTIVAL CAMINO DEL QUINDÍO, en la hermosa Filandia, que suele darnos sorpresas con atractivos para los locales y las corrientes turísticas del resto de Colombia y del mundo.

Los actos protocolarios inician a partir de las 9.30 am con un TE DEUM en la Iglesia principal de la Plaza de Bolívar; habrá una muestra gastronómica, artesanías y otras atracciones para el turista que se convierten en valor agregado para la arquitectura local, tan hermosa que por sí sola podría ser suficiente como atractivo. El Festival como tal comienza a la 1:30 pm y es una excelente oportunidad para ver y aprender todo lo que hemos escuchado de la arriería y cómo nuestros antepasados llegaron al Quindío procedentes de distintas partes de Colombia en épocas pasadas.

Para los que hemos tenido la fortuna de trasegar por algunos tramos del CAMINO DEL QUINDÍO, (CAMINO REAL ó PASO DEL QUINDÍO, como lo ha denominado la historia) al lado de Alvaro Hernando Camargo, no es extraño pensar que él sea el gestor de este encuentro anual, precisamente por el gran conocimiento que tiene sobre todo lo relacionado a este camino tan estrechamente ligado a la historia de Colombia, y que en el territorio que nos concierne va desde Ibagué hasta el Cartago de Hoy.

A continuación, una cita textual de Alvaro que lo dice todo:
“La iniciativa tiene como objetivo la realización de actividades de carácter histórico, artístico y cultural, que permitan la vivencia y el conocimiento de la importancia del Camino del Quindío en el desarrollo histórico local, regional, nacional e internacional; aspectos que no han sido valorados y apropiados por las generaciones presentes y que por su riqueza constituyen los elementos necesarios para la puesta en valor del festival con la dinamización del desarrollo local a través de diferentes emprendimientos”

Una actividad de estas características cobra vigencia ahora que estamos procurando generar más visitantes al Quindío en temporadas bajas a través de vivencias experienciales y esta, con todo el atractivo que conlleva, puede convertirse en una de ellas.

En una pasada ocasión escribí sobre la oportunidad que tenemos con el CAMINO DEL QUINDÍO, (por su historia, por los contrastes paisajísticos, la fauna, flora, microclimas y tanto más que el caminante encontrará en su recorrido) de tener una ruta a ofrecer por parte de Colombia al inventario de los grandes caminos (también llamados trekkings) que apasionan a los amantes y conocedores de esta pasión de “senderear” por la naturaleza viva; existe una amplia corriente de amantes de este tipo de turismo de aventura ávidos de conocer nuevos caminos, tales como: El Camino de los Incas en Perú, El Camino de Santiago en España, La Ruta Machame en el Monte Kilimanjaro en África, Los Caminos en la Patagonia, entre otros.

Es importante evaluar esta opción de turismo pero procurando siempre que se haga de una forma muy responsable, que los practicantes de senderismo puedan tener acceso a los ríos, las quebradas, las caídas de agua y todos los atractivos teniendo siempre la colaboración de los residentes de los sitios por donde pasan los caminos, que no encuentren obstáculos que “castren” la posibilidad de disfrutar de los encantos naturales con que fuimos privilegiados.

Para resumir: Apoyemos el proyecto del CAMINO DEL QUINDÍO, ya que se puede convertir en un atractivo sin igual para el Quindío del PACUCA (Paisaje Cultural Cafetero) y para Colombia. Ya quisiera poder estar en este evento, en otra ocasión será; éxitos para Alvaro y para Filandia que bien se lo merecen.

“Caminante no hay camino, se hace camino al andar”

Antonio Machado

Visiten este link en donde está la invitación al evento:

http://www.facebook.com/#!/media/set/?set=a.2061312506622.109325.1658979336&closeTheater=1

Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

Sugerencias para el mundial sub 20

Estamos a escasos 30 días del pitazo inicial de un magno evento que será prueba de fuego para un destino como el nuestro, que a medida que transcurren los días se torna más internacional.

Un evento de esta magnitud (en el argot turístico universal, llamado “City Wide Event” precisamente por repercutir en todo el destino)amerita de una sensibilización no solamente de los actores del quehacer turístico sino también de sus residentes, quienes influirán positiva o negativamente en la imagen que los visitantes se llevarán de vuelta a casa. Tenemos que tener presente que lo que más podemos y debemos capitalizar de ellos es que se vuelvan “vendedores” del Quindío a través del mejor, más económico y más efectivo vehículo: la promoción boca a boca o WOM (http://womma.org/wom101/) una positiva experiencia de todo el viaje hará que vuelvan y motiven a muchos otros a venir.

Hay que poner todo el empeño en generar satisfacción y sorpresa en los visitantes, a través de todo lo que tengamos a mano pero eso sí, hagámoslo bien. A estas alturas, la imagen de Armenia y otros pueblos del Quindío necesitan de un retoque estético, ojalá se logre hacer algo con respecto a la invasión del espacio público, soy consciente que este es un problema complejo que amerita soluciones de largo plazo, pero en el mediano y corto tenemos que pensar en soluciones ad portas al incremento de turistas que deben generar los valores agregados al turismo regional: Paisaje Cultural Cafetero y la Ruta del Café Quindío.

He aquí algunas recomendaciones que se pueden implementar en el corto plazo, si alguna o algunas ya son parte del plan elaborado por los dirigentes, los empresarios del turismo y la población en general, significa que mi apreciación no está fuera de foco.

Imagen de las ciudades:

Pendones con imágenes (elaboradas por creativos con muy buen gusto) alusivas a la fiesta futbolera, a los países con sede Armenia; mensajes de bienvenida en los idiomas de cada país.

Balcones con flores.

Medios locales de comunicación: Para los días del 31 de julio al 7 de agosto, emitir saludos de bienvenida en español, inglés, croata y árabe (En Nigeria se hablan alrededor de 500 idiomas, pero el oficial es el de Shakespeare). Las emisoras locales colocar música popular de estos países en las programaciones de las 8 a 12 de la noche y de las 6 a las 9 de la mañana. Entrevistas a turistas extranjeros sobre la percepción que tienen del destino. Por mi parte, solicitaré a mi medio, La Crónica del Quindío para que me otorgue espacio extra para escribir mi crónica del martes 2 de agosto en Español/Inglés.
Personal de atención directa a los turistas: Recepcionistas de hoteles, taxistas, taquilleros del estadio, de los parques temáticos, dependientes de los almacenes y similares: Procurar utilizar un idioma muy universal, evitar el uso de la jerga local cuando se dirijan a ellos: (parce, a lo bien, bacano, sisas, en bombas, desparche) y mil más que para nosotros son “una nota” pero que no entenderán los extranjeros. Hay que tener en cuenta que hay turistas que procurarán a toda costa hacerse entender en español, por lo que por cuestiones de respeto, y si ellos insisten, debemos aguzar el oído, hasta que sean ellos los que pidan asistencia en su propia lengua (si es que lo hacen).
Existe en el Quindío una gran cantidad de personas bilingües, muchas de ellas de un alto nivel cultural, algunas ya pensionadas que pueden ser de gran ayuda en los establecimientos en donde se van a alojar turistas extranjeros en un volumen que amerite su asistencia.
Decoración de hoteles y alojamientos adicional al plan sugerido por Cotelco Regional Quindío: Música de los países, pendones de bienvenida y otros.

Ah, y no estaría mal darle una podada a la swinglia, para que se recreen con nuestro Paisaje Cultural Cafetero.





Hasta la próxima,

ivanres49@hotmail.com

LA IMAGEN VISUAL DEL QUINDIO PARA EL TURISMO

Para nadie es desconocida la labor en que se ha empeñado desde unos años atrás el diputado a la Asamblea Departamental Jorge Humberto Guevara Narváez, liderando una campaña con miras a darle una cara diferente a las casas de varios municipios quindianos con el objetivo de generar un grado de satisfacción y alegría en los residentes de las mismas y que a la postre están sirviendo para que otros vecinos emulen el ejemplo y así generar orgullo propio y sentido de pertenencia. Los turistas que visitan estos pueblos se maravillan al ver cómo están quedando nuestros pueblos; el orgullo con que sus residentes están mostrando a los visitantes esta labor se puede percibir en sus rostros alegres, similares a las fachadas de sus casas.

La compañía de pinturas Algreco ha sido una aliada estratégica para llevar a cabo esta labor a través de un descuento considerable en el costo de las pinturas; la mano de obra 100% local ha sido capacitada por el SENA como parte del Proyecto de Formación de Jóvenes Rurales. “No ha sido una tarea fácil, pero ahí va tomando forma, los propietarios de las casas están encargados del pago de la mano de obra y en ningún momento han puesto objeción alguna al respecto” (palabras del Doctor Guevara Narváez). La Cámara de Comercio ha sido la encargada de la administración de los recursos aportados por la Gobernación del Quindío y las alcaldías de los pueblos de la denominada RUTA DEL BAHAREQUE (Filandia, Salento, Circasia, Calarcá y Pijao) Calarcá es el único municipio en donde se han demarcado algunas casas emblemáticas con placas alusivas a la tradición de la propiedad, se está buscando poder hacer lo mismo con los otros municipios conservando el mismo diseño de las placas de La Villa del Cacique.

Acaba de salir a la luz un hermoso libro a raíz de los 50 años de la empresa de pinturas Algreco (colección privada) llamado: COLORES QUE DAN VIDA A COLOMBIA, edición de lujo en donde su autor, el fotógrafo caleño Armando Rojas Florez puso lo mejor de sí para lograr esta obra maestra. Que bueno fuera poder lograr que este libro sea editado en una edición para comercializar, de esta forma pasaría a engrosar la colección de libros de fotografías sobre nuestro destino al lado de los del fotógrafo Cesar Duque, los libros de literatura y poesía de varios autores quindianos que hasta en inglés los hay (My Emerald Green Dress) Mi Vestido Verde Esmeralda, del autor Quindiano Alister Rámirez Márquez, traducido por Alicia Bralove. Los libros, las pinturas, las artesanías y muchas expresiones artísticas de autores quindianos son la mejor alternativa al momento de regalar. La cultura y el turismo tienen que ir de la mano, tengamos siempre presente que los turistas cuando están de viaje están en la búsqueda de ese detalle para llevar a los suyos; ¿Qué mejor que una obra de un artista o autor quindiano?

BREVES DEL QUINDIO: En mi constante peregrinar por los pueblos del Quindío, la semana pasada estuve en Buenavista (El nombre refleja la realidad, ¡que vista tan hermosa!) aceptando una invitación de la Secretaria de Cultura del Quindío para dictar una conferencia sobre Cultura y Turismo; he quedado gratamente impresionado con todo lo que está pasando allí, La Terraza San Alberto ha partido la historia del pueblo en dos, por lo menos en lo que respecta a visitantes; hay mucho que se puede hacer con respecto al turismo, pero eso sí, todo lo que se haga, que sea desde la óptica de un TURISMO RESPONSABLE; su gente tan amable y tan querida se lo merece todo.

Hasta la próxima,

Ivanres49@hotmail.com