LA NAVIDAD Y EL TURISMO

Estos días de festividades y de reuniones familiares alrededor del tema de la Navidad y Año nuevo, quiero compartir con todos ustedes tres destinos que se esmeran por hacer de estas fiestas algo diferente y que son motivadores de viajes en masa de muchos turistas no solo nacionales sino también internacionales.

La ciudad de New York siempre se ha caracterizado por esta época y han creado todo un tema alrededor de la Navidad, el frio invierno no es un impedimento para motivar a los viajeros de todo el mundo a reunirse allí, alrededor del famoso árbol del Rockefeller Center; La ciudad entera se llena de luces y el espíritu navideño está en las mentes de todos. Para destacar, la pista de patinaje que solo se abre para las fechas de las festividades de Navidad y Año Nuevo. Es tal la afluencia de viajeros de todo el mundo, que los hoteles de la Gran Manzana no son suficientes para albergar las corrientes de turistas. Las grandes tiendas hacen su “Agosto” en pleno Diciembre, las vitrinas de los almacenes son algo para disfrutar, y con una gran ventaja: mirar no cuesta nada. Por internet los invito a que en internet busquen videos del “Christmas Rockefeller Center”, hay muchos colgados en páginas de videos que muestran este magno evento.

Otro destino es Gramado, en Brasil, localizado a aproximadamente una hora por tierra del mayor centro de población del sur de Brasil, la ciudad de Porto Alegre. Este destino tiene hoy la fama de llevar a cabo el evento más colorido y hermoso sobre el tema de Navidad en el mundo; Hace 23 años que se lleva a cabo en esta hermosa ciudad, ubicada en el estado de Río Grande do Sul, la Navidad-Luz–fiesta que celebra el espíritu navideño durante 60 días. Hasta el 11 de enero de 2009, será el escenario perfecto para vivir las sensaciones de una Navidad diferente, amenizada bajo el calor del verano, lo que la hace especial para aquellos que relacionamos estos festejos, por cuenta de la influencia cultural de los países del hemisferio norte, con el clima invernal. La Navidad en Gramado es una fiesta con muchos colores, luces, bailes, coreografías, cantos y disfraces, un evento que ha sido declarado Patrimonio Histórico y Cultural del estado de Rio Grande do Sul.

Estas celebraciones atraen gente de todo el mundo, y para las fechas “pico”, la demanda hotelera es tal que rebasa la oferta de camas constituida mayormente por hermosos y confortables alojamientos tipo “Boutique”, esto es, hermosas casas de arquitectura similar a la de Suiza y Alemania, dado que los pobladores de esta región llegaron mayormente de estos países.

El evento se ha transformado en algo cada vez más grandioso y sorprendente, como una verdadera superproducción. Los invito para que visiten: http://www.natalluzdegramado.com.br/ ó a través de Youtube.


Otra gran celebración de la Navidad que para mi tiene una gran significación es la que se lleva a cabo anualmente en la ciudad de Curitiba en el sur de Brasil, Es un evento majestuoso patrocinado por uno de los bancos más grandes de Brasil, su tema gira alrededor del Palacio Real, una hermosa construcción en donde se escenifica, a partir de mediados de Diciembre y hasta el 6 de Enero, el atractivo central que consiste en un coro de más de 80 niños, todos huérfanos residentes en los albergues locales, vestidos con temas de la Navidad, semejando angelitos y que todas las noches cantan villancicos por espacio de 2 horas aproximadamente; también, como en los otros destinos que describí antes, la ciudad está abarrotada de turistas de todo el mundo que se reúnen alrededor de este tema. En youtube: digiten Natal Curitiba, hay mucho material.

A nivel regional podríamos crear algo similar, agregando a lo ya existente, otros eventos en se puden involucrar tantas manifestaciones culturales existentes: teatro, coros, bandas de música, etc. Son tantos los sitios nocturnos en donde podríamos llevar a cabo este evento, la semana entrante estaré en el Quindio viendo posibles escenarios (me niego rotundamente a utilizar la palabra “locaciones”)para un programa similar para la región y de esta forma poder generar más ocupació antes de la temporada alta tradicional (Dcbre 26 a Enero 6 aprox)

Para todos mis lectores, una feliz Navidad y un 2009 lleno de cosas buenas. La semana entrante estaré de vacaciones. Nos volvemos a encontrar el 6 de Enero.

Hasta la próxima,

Ivanres49@hotmail.com

Foto Rockefeller Center, cortesia de Kacy Knight, publicada en Flickr

Foto Gramado, Brasil, cortesia de Omar Junior publicada en Flickr

Foto Curitiba Brasil, cortesia de DuLoren, publicada en Flickr

LA CALIDAD Y EL QUINDIO

La Cronica del Quindio, Dicbre 16 2008

LA CALIDAD Y EL QUINDÍO

Reflexionando sobre uno de los temas que cada día adquiere más vigencia, La Calidad, cito la definición de Wikipedia:

La Calidad es una propiedad inherente de cualquier cosa que permite que esta sea comparada con cualquier otra de su misma especie.

La palabra calidad tiene múltiples significados. Es un conjunto de propiedades inherentes a un objeto que le confieren capacidad para satisfacer necesidades implícitas o explícitas. La calidad de un producto o servicio es la percepción que el cliente tiene del mismo, es una fijación mental del consumidor que asume conformidad con dicho producto o servicio y la capacidad del mismo para satisfacer sus necesidades. Por tanto, debe definirse en el contexto que se esté considerando, por ejemplo, la calidad del servicio postal, del servicio dental, del producto, de vida, etc. (http://es.wikipedia.org/wiki/Calidad)

Para el caso Quindío y su momento turístico, el Club de Calidad Haciendas del Café marca una diferencia que todavía tiene vigencia a pesar de los años transcurridos; los alojamientos afiliados al Club, que considero que son el termómetro para evaluar la calidad del servicio del alojamiento en la región.

Hay un numero importante de productos y servicios turísticos que a estas alturas ya tienen algún tipo de certificación de calidad: Parques Temáticos, Agencias de Viajes, Tour Operadores, etc, ostentan con orgullo los certificados que los acreditan el haber hecho el proceso de calidad en toda su extensión. Lo importante es que apliquen lo aprendido y certificado, para que los visitantes nos vayan identificando cada día mas con la calidad.

La semana anterior tuve el agrado de aceptar la invitación que tan gentilmente me hiciera el Doctor Oscar Jaramillo G, Director Ejecutivo del Comité de Cafeteros del Quindío, para conocer de cerca todo lo que están haciendo en la Granja Experimental El Agrado en Pueblo Tapao, para elevar el concepto de la calidad del Café en el Quindío y poder, en un futuro no muy lejano ver nuestro producto por excelencia, ranqueado al lado de los cafés especiales del mundo, los de Jamaica, Hawaii, Costa Rica, África y demás países que han logrado posicionar sus productos bajo criterios de calidad y especialización admirables. El proceso que están adelantando es sencillamente impresionante, sin perdida de tiempo y con mucho esmero y dedicación, estando además en constante comunicación con los que conocen del tema en otros países, tanto productores como consumidores.

Luisa y Jayson quienes laboran en la Granja, son hijos de la región que han hecho el curso completo de Barista a nivel internacional, y lo que saben de una buena taza de café es para “descrestar” a cualquiera. Un barista es al café lo que un Sommelier (Los expertos catadores de vinos) lo es al vino, por lo que me parece que vamos enrutados positivamente para tener en un futuro a los mejores conocedores de café en Colombia. El cuarto puesto obtenido por Luisa en el pasado encuentro gastronómico de Corferias en Bogotá, Novbre. 2008 es un buen indicador de esto.

También, para destacar: El café El Agrado fue utilizado por Luisa para su participación en el concurso y también, por el Barista ganador del primer puesto, al lado de otros cafés especiales de Colombia, de Santander, Cauca y Nariño, entre otros. Esto es: primero y cuarto puestos para el café el Agrado. ¡Que Agrado!

Jaime Raúl Duque L. Coordinador de Cafés Especiales y Aseguramiento de la Calidad, y el Doctor Oscar Jaramillo, están abocados actualmente hacia el perfeccionamiento de todos los procesos para conseguir la tan ansiada calidad para el café del Quindío y poder así brindar una asesoría integral a todos los productores cafetaleros de la región.

Hay mucho interés de otros gremios que comenzar a aplicar en la región estos conceptos de calidad, me atrevo a pensar que si todos continuamos con esta tónica, no está lejano el día que nos perciban como el Departamento Calidad de Colombia


Hasta la próxima,

Ivanres49@hotmail.com

EL ECOPARQUE PEÑAS BLANCAS

EL ECOPARQUE PEÑAS BLANCAS

Que grato es estar en el Quindío luego de una ausencia de 3 meses; en esta ocasión, muy pasado por agua, pero con la fortuna de haber disfrutado de una “tregua climática” este pasado fin de semana, la cual aproveché para visitar uno de los sitios que debería ser de obligada visita para todos los residentes de la región: El Eco Parque Peñas Blancas, ubicado en un lugar de grata recordación para todos los que tuvimos la fortuna de nacer y crecer en el Quindío.

Se podría decir de Peñas Blancas que es el punto focal más visible del departamento (con excepción de algunos municipios vecinos de la cordillera), y es común para todos la leyenda del Cacique y su tesoro; la cual escuche de nuevo el sábado anterior en un relato sencillamente espectacular realizado por Javier Ramírez, actual propietario del Eco Parque y, me atrevería a decir, el “cuida parques mayor”; un enamorado de este proyecto, que a mi parecer puede considerarse uno de los productos turísticos de Calarcá por excelencia junto al Jardín Botánico, Las fachadas pintadas del casco urbano, el parapentismo, el senderismo, el montañismo, el avistamiento de aves, las agro fincas, y Recuca, entre otros.

Quiero invitar a toda la población del Quindío y de Colombia a que visiten el Eco Parque; hay varios planes para satisfacer la demanda de los turistas corporativos, escolares y grupos familiares, todos ellos enmarcados dentro de un concepto altamente ecológico y potenciando siempre el respeto por la naturaleza, solo me resta felicitar a Javier y a todo el grupo de colaboradores que lo acompañan en esta quijotesca labor, especialmente a Aracelly, quien está siempre en el “campamento base”, presta a atender las necesidades de los visitantes; tengo que decir que la pernoctada en las instalaciones superaron mis expectativas, y para sorpresa, el frío no es tanto como uno pudiera imaginar dada la altura a la que se encuentra.

El día domingo en la mañana, en la grata compañía de Javier Salazar, Fernando Jaramillo de Vértigo Extremo y unos estudiantes de Hotelería y Turismo de Armenia, tuvimos la oportunidad de visitar la Quebrada la Sonadora, ubicada a escasos 30 minutos de camino del campamento base del Eco Parque; hermoso paraje con varias cosas a destacar, entre las que se encuentran las imponentes caídas de agua, cuyo caudal en esta época invernal se encuentra multiplicado por 10. En la mitad del camino entre Peñas Blancas y La Sonadora, está ubicada también la finca Balcones, con una hermosa casa estilo neo colonización antioqueña. La casa data de unos 115 años atrás, construida por un ciudadano alemán para albergar su familia, que constaba de 24 hijos, las cosas que uno ve cuando camina por estos lindos parajes.

Los invito a visiten www.calarca.net/ecoparquepenasblancas para que conozcan mas de esta alternativa turística. Quiero agradecer toda la colaboración prestada por Javier Salazar.

Cuando iba de camino hacia Peñas Blancas tuve la suerte de vivir por unos minutos una experiencia única en mi vida: la Misa de Imposición de Manos que se lleva a cabo en la parroquia de la Virginia y que da tema para una columna aparte por tratarse de un hecho único y que tiene que ver con un nicho de turismo identificado como turismo religioso, muy en boga en el mundo y que tiene como principales ejemplos a nivel mundial lugares como Belén en Israel, La Meca en Arabia, el santuario de Fátima en Portugal, la catedral y el camino de Santiago de Compostela en España; y a nivel nacional lugares como Buga y el Santuario de las Lajas en Nariño, por mencionar algunos.

Hasta la próxima,
Ivanres49@hotmail.com